I se spune, în anii din urmă, „Parcul Tineretului”, dar rămâne cunoscut sub denumirea veche, statornicită în timp, de „Lunca Jiului”, fiindcă s-a format de la început ca parc natural, cuprins între pârâul Şerca la nord şi şoseaua fabricii de cărămidă Andreescu, la sud. Are o istorie interesantă, fiind cuprins, se spune în planurile arhitectului peisagist francez Edouard Redont, alături de Parcul Romanescu. Amânarea sine-die a amenajării respective a avut la bază o prejudecată. Deşi prin Decretul regal nr. 1442/2 aprilie 1900, Primăria Craiova primea în proprietae „terenul din pădurea statului –Lunca Mofleni- pentru înfiinţarea unui parc de preumblare” în suprafaţă de aproape 51 de hectare. În 1916 perimetrul respectiv s-a mărit cu încă 11 hectare printr-o cedare a Ocolului Silvic Bucovăţ, şi apoi cu proprietatea dr. C. Angelescu, preluată la 4 decembrie 1947, conform arhivelon naţionale Craiova. Lucrările de amenajare, de-a lungul anilor, au fost timide constând într-un camping cu căsuţe şi spaţii de parcare, restaurante şi bufete şi… marele ştrand al Craiovei, sub cerul liber, loc de întâlnire vara al tinerilor din urbe. Amenajările de care vorbeam n-au perturbat vegetaţia diversă, reprezentată de specii silvice precum stejarul, cerul, gârniţa, carpenul, ulmul şi arinul, dar şi specii de arbuşti, încât întreg cadrul natural s-a menţinut intact, modelarea ulterioară conferindu-i un plus de armonie. Considerat multă vreme ca fiind sub tutela rromilor, din zona Hanul Roşu, parcul Lunca Jiului n-a intrat pe agenda priorităţilor Primăriei Craiova. Abia în 2009, pe mandatul de primar al lui Antonie Solomon, s-a demarat un amplu program de reabilitare a acestei oaze verzi, întinsă cum spuneam pe 60 de hectare. Au apărut 4 terenuri de tenis omologate de dimensiunea 40x20m; 4 terenuri de minifotbal cu iarbă sintetică, multifuncţionale pentru baschet şi volei, două terenuri de baschet cu suprafaţă sintetică la dimensiuni optime, mese de beton pentru tenis de masă, o pistă pentru role şi skate amenajată pentru copii. Pentru amatorii de jogging sunt amenajate trasee ce însumează 12 km de alei asfaltate. Pe toate aleile sunt amenajate bănci de odihnă. Iluminatul public este realizat cu lămpi de tip led pentru asigurarea unui mediu ecologic. Camere de supraveghere video sunt amenajate în toate unghiurile parcului. Lucrările de reabilitare au fost evaluate la 17 miliarde lei. Esenţiale s-au dovedit lucrările de drenaj, obligatorii, în absenţa cărora arborii seculari s-ar fi uscat, cum s-a descoperit ulterior. Parcul Tineretului a fost inaugurat la 24 octombrie 2009 şi reprezintă –indiscutabil- una din realizările notabile înfăptuite pe mandatul lui Antonie Solomon. În 2016 s-a inaugurat Water Park-ul, o investiţie (circa 85 milioane lei), pe mandatul de primar al Liei Olguţa Vasilescu, înfăptuită prin Programul Operaţional Regional în perioada 2007-2013, care ocupă 4,95 hectare. În incinta Water Park-ului terenurile de sport ocupă 2 hectare. Este realmente cel mai mare şi modern ştrand al Craiovei, cu bazin de dimensiuni olimpice, dispunând de toate dotările, cu amenajări şi pentru copii. La orele toamnei întreaga amenajarea este o oază de verdeaţă într-o policromie de culori. Prejudecata că ar deveni un teritoriu al rromilor s-a estompat de ani buni, şi paradoxal Poliţia Locală, vizibilă la toate orele zilei, nu înregistrează… un singur eveniment. Afluenţa de tineri şi vârstnici, copii şi bunici, ademeniţi de amenajările existente, pentru practicarea unei diversităţi de sporturi, legitimează Parcul Tineretului ca un reper în salba de parcuri şi zone verzi ale Craiovei. O zonă liniştită, îngrijită, vegheată, adevărat plămân al Craiovei.
