Kalimera, să lovim cu brio sfera!

Ştiinţa se duelează cu reputata formaţie greacă AEK Atena, în turul 3 preliminar din Europa League, dar meciul nu poate fi urmărit pe stadion decât de copiii sub 14 ani şi de fanii eleni

Universitatea Craiova abordează a treia dublă europeană a verii, după ce a trecut de azerii de la Sabail şi ungurii de la Honved în tururile anterioare. Din păcate, în tribune se vor regăsi 200 de greci, galeria oaspeţilor, în timp ce alb-albaştrii vor fi încurajaţi de copii sub 14 ani, aşa cum prevede UEFA în cazul meciurilor cu porţile închise. Ştiinţa nu a mai disputat 3 tururi în cupele europene din sezonul 1984-1985, când alb-albaştrii au trecut, în Cupa UEFA, de Betis Sevilla şi Olympiakos Pireu, fiind eliminaţi de Zeleznicar Sarajevo. În istoria sa, echipa din Bănie are două duble europene cu grecii, ambele cu Olympiakos Pireu şi amândouă adjudecate. În sezonul deja amintit a fost un dublu 1-0 pentru olteni, preşedintele Ştiinţei, Sorin Cârţu, marcând în ambele manşe. În 1981-1982, în Cupa Campionilor Europeni, Ştiinţa s-a impus acasă cu 3-0 (Cârţu, Irimescu şi Ţicleanu), pierzând la Atena cu 2-0 (goluri Mitropoulos şi Anastopoulos). AEK nu se află nici ea la primul duel cu românii. Acum un deceniu, AEK pierde cu 2-1 în faţa Vasluiului, dar se califica după un succes cu 3-0 pe teren propriu. Tot cu 3-0 s-au impus grecii şi în faţa celor de la ASA Tg. Mureş, în 1977, remontând deficitul din tur, 0-1. Echipa din România care a eliminat AEK Atena a fost FC Argeş, în 1979, în Cupa Campionilor, 3-0 în Trivale şi 0-2 în capitala elenă. Aşadar, AEK a pierdut în toate cele trei vizite anterioare în ţara noastră.

Grecii au buget de 5 ori mai mare

La o analogie simplă, ar trebui să ne temem de un rezultat dur, fiindcă Universitatea a fost chinuită de Plzen într-un meci de verificare, pierzând cu 3-1 în Austria, iar Plzen a fost zdrobită în Champions League cu 4-0 de Olympiakos Pireu, o echipă de nivelul lui AEK Atena. Dar un clişeu din fotbal spune că niciun meci nu seamănă cu altul, cu atât cele amicale cu oficialele. Ca şi cu Honved, Craiova are avantajul meciurilor în picioare în liga internă, dar şi dezavantajul oboselii acumulate, în timp ce grecii încep campionatul abia la sfârşitul acestei luni.  AEK Atena are un buget cam de 5 ori mai mare decât al Craiovei şi un lot mai bine cotat. Grecii sunt evaluaţi de transfermarkt la 43 de milioane de euro, pe când craiovenii costă virtual toţi cam 26 de milioane de euro. Interesant este însă că niciun jucător de la AEK nu are o cotă mai bună decât Alex Cicâldău, evaluat la 4.5 milioane de euro, pe când cei mai scumpi fotbalişti de la AEK sunt: Livaja, fostul atacant al lui Inter Milano, şi Mantalos, ambii la 4 milioane de euro, Oliveira, la 3,5 milioane de euro, Barkas, Verde şi Krsticic, la 2,5 milioane de euro. Grecii au cumpărat masiv în vara aceasta, dar nu au cheltuit mult, circa 1,5 milioane de euro, însă salariile oferite sunt de 5-6 ori mai mari decât media din Bănie. Spre exemplu, clubul elen şi l-a permis pe  fundaşul Ognjen Vranjes, împrumutat de la Anderlecht, în timp ce Universitatea nu a reuşit să-i satisfacă acestuia pretenţiile, când l-a ofertat, în iarna trecută. De altfel, Vranjes fusese vândut chiar de AEK la Anderlecht, pentru 2 milioane de euro, acum 2 ani. Grecii l-au pierdut pe cel mai bun marcator din sezonul trecut, argentinianul Ezequiel Ponce, al cărui împrumut de la AS Roma a expirat, iar italienii au ales să-l vândă în Rusia, la Spartak Moscova, pentru 3 milioane de euro. Antrenorul portughez Miguel Cardoso este lipsit astăzi de stoperul ucrainean Cigrinski, cel pe care Barcelona plătea, acum mai mulţi ani, lui Şahtior Doneţk, 20 de milioane de euro, dar şi de mijlocaşul Deletic, care a jucat în trecut în Liga I, la Săgeata Năvodari şi Clinceni.

Cosmin Contra, în presa greacă: „AEK este favorită”

Selecţionerul României, Cosmin Contra, a prefaţat această dispută în presa elenă. „Nu o cunosc pe AEK Atena în profunzime, dar este favorită. A câştigat un titlu în Grecia în ultimii ani şi a jucat bine în cupele europene în ultimele două sezoane. Au experienţa necesară, ceea ce poate fi decisiv. În altă ordine de idei, AEK este dezavantajată de faptul că nu a jucat niciun meci oficial. Universitatea Craiova a obţinut rezultate bune în startul sezonului şi arată o formă bună. Cu toate acestea, AEK Atena este echipa cu mai multă experienţă. Craiova este o echipă organizată, care se descurcă bine în ultimii ani. De asemenea, are un proprietar de multă vreme, care a făcut o echipă cu o serie de jucători talentaţi. Stilul ei de joc este frumos, mai ales atunci când joacă acasă, dar acum trebuie să vedem cum o va afecta lipsa spectatorilor. Are trei sau patru jucători care ies în evidenţă, cum ar fi Nicuşor Bancu, din partea stângă, Alexandru Cicâldău şi Cristian Bărbuţ, în aripa dreaptă. Este un dezavantaj că nu ai fanii cu tine care să te susţină, dar ambele jocuri sunt fără spectatori, aşa că trebuie să vedem care echipă va fi cea mai afectată” a declarat Cosmin Contra pentru gazzetta.gr.

Preşedintele Ştiinţei, Sorin Cârţu, este dezamăgit că alb-albaştrii nu vor avea suportul publicului,  dar speră să fie răzbunat de jucători, pentru că „ultimul meci, când eram la Veria, l-am pierdut pe nedrept, cu 1-2, chiar în faţa lui AEK Atena, echipă antrenată atunci de Ţiţi Dumitriu”. În afara lui Dumitriu pe la gruparea elenă au mai trecut şi alţi români, Ilie Dumitrescu, antrenor, şi jucătorii Anton Doboş şi Ilie Iordache, acesta din urmă evoluând şi în Bănie.

Grecii speră să facă în Bănie primul pas către calificare

Portughezul Andre Simoes, mijlocaşul lui AEK, a prefaţat astfel duelul de astăzi, la sosirea în Bănie: „Începem un nou sezon, cu noi provocări. Ştim că toate meciurile din cupele europene sunt dificile, dar s-ar putea să ne ajute faptul că se joacă fără spectatori. Respectăm adversarul, dar sper să câştigăm şi să facem un prim pas către calificare la Craiova”.

AEK Atena este un club fondat în 1924, este de 12 ori campioană a Greciei, ultima dată în 2018, ea participând anul trecut în grupele Champions League, unde a jucat cu Bayern Munchen, Ajax Amsterdam şi Benfica. AEK evoluează pe stadionul „Olympic – Spyros Louis” (70.000 de locuri) din capitala elenă, arena proprie fiind în construcţie, după ce fosta „casă” a galben-negrilor, „Nikos Goumas” a fost demolată acum mai mulţi ani. În 2013, AEK Atena a fost retrogradată în liga a treia din Grecia, din cauza problemelor financiare, dar a revenit în primul eşalon după două promovări consecutive, iar anul trecut a devenit campioană. A fost un titlu destul de controversat, fiind adjudecat după ce PAOK Salonic, formaţia de atunci a lui Răzvan Lucescu, a fost penalizată din cauza incidentelor Acum doi ani a participat în grupele Europa League, alături de AC Milan, care tocmai eliminase Universitatea Craiova. Grecii au remizat de două ori cu formaţia de pe San Siro şi s-au calificat în 16-imi, unde au fost eliminaţi de Dinamo Kiev, fără a pierde vreun meci.

În sezonul trecut, AEK a terminat campionatul pe locul 3, după PAOK şi Olympiakos Pireu. De asemenea, AEK a ajuns până în finala Cupei Greciei, unde a fost învinsă de echipa lui Răzvan Lucescu, de la acel moment, scor 1-0.

În amicalele verii, „galben-negrii” au avut rezultatele: 1-0 cu Gornik (Polonia), 1-2 cu Trencin (Slovacia), 1-1 cu Maccabi Netanya (Israel), 1-1 cu Wola (Polonia), 2-0 cu Volos (Grecia), 1-0 cu Lamia (Grecia), 0-0 cu Istanbul BB (Turcia). Grecii compun o echipă foarte omogenă, mulţi jucători din lotul deplasat în Bănie având cel puţin 2-3 ani în galben-negru. Antrenor este portughezul Miguel Cardoso, care l-a înlocuit în vara aceasta pe Manuel Jimenez. Cardoso a fost antrenor la echipa secundă a lui Şahtior Doneţk, atunci când Mircea Lucescu antrena prima formaţie a ucrainenilor, iar anul trecut a fost pentru două mandate scurte „principal” la FC Nantes şi Celta Vigo.

Papură: „La acest gen de meciuri nu există alibiuri, trebuie să dai 400 %”

Cornel Papură a prefaţat astfel primul duel cu grecii: „Sper să facem un joc bun, să reuşim un rezultat pozitiv şi să ne ridicăm la nivelul adversarului, care este unul foarte bun. La acest gen de meciuri nu există alibiuri, trebuie să dai 400 % pe teren, nu mai contează oboseala. AEK e o echipă organizată, cu posesie bună, cu jucători de calitate. Va fi greu fără fani, le vom simţi lipsa, mai ales la greu. Dacă îmi aduc aminte primul meci din cupele europene pe care l-am văzut la Craiova? Sigur că da, a fost victoria cu AS Monaco, acel 3-0, după 2-0 pentru ei acolo, eram şi copil de mingi atunci (1985, n.r.).”.

Căpitanul Nicuşor Bancu a declarat: „Sunt convins că vom avea o dublă mult mai grea decât precedentele, dar sper să ne calificăm. Nu va fi rău nici un 0-0, e OK când nu primeşti gol acasă. Va fi foarte greu fără fani, sunt al 12-lea jucător al nostru, dar sper ca puii de lei să vină în număr mare să ne ajute. Tata e dezamăgit, e primul meci acasă pe care-l pierde de când am venit la Craiova. Vom fi pregătiţi să-i întâmpinăm, am văzut şi adversarul direct, Paulinho, care urcă foarte mult. Şi noi le vom pune probleme însă. Sper să-mi poarte noroc acest arbitru, care a fost şi la Malta – România 0-4, când am dat două pase de gol.”