Chelsea este noua deţinătoare a Europa League, după ce a surclasat-o pe rivala londoneză Arsenal, scor 4-1, în finala din Azerbaidjan. Chelsea are 19 meciuri la rând fără înfrângere în această competiţie, în sezonul 2012-2013 şi în cel actual, în care a şi cucerit trofeul.
Prima repriză a semănat cu atmosfera de pe stadionul Olimpic din Baku, fadă, plictisitoare, părea că finala se va îndrepta către lovituri de departajare. Partea secundă a fost la polul opus, cu multe goluri şi ratări, spectaculoasă, captivantă.
Chelsea a fost net superioară, tripleta ofensivă făcând ravagii în defensiva “tunarilor”, sabotată şi de portarul Cech, viitorul director sportiv al lui Chelsea. Giroud a marcat cu capul la scurt, apoi a scos un penalty şi a oferit un assist, el fiind golgheterul acestei ediţii de UEL, cu 11 goluri. Pedro a schimbat colţul pentru 2-0 şi devine primul fotbalist care câştigă toate trofeele, la club şi naţională. Hazard a pus două cireşe pe tort, prima de la punctul cu var, şi a devenit omul finalei, mai ales prin ce a desenat pe teren. Este primul care reuşeşte o dublă într-o finală europeană, de la galezul Mark Hughes, în Cupa Cupelor 1991, Man United – Barca 2-1.
Unica reuşită a lui Arsenal a fost şi cea mai frumoasă a finalei, Iwobi reuşind-o la 3 minute după ce a intrat şi la câteva secunde după o acţiune personală excelentă, oprită prin fault de galben. Finalul a adus câte două ratări spectaculoase de fiecare parte. Arsenal, depăşită la toate capitolele, pierde trofeul şi totodată ultima şansă de a obţine un loc în Champions League.
Chelsea – Arsenal 4-1 (Giroud 49, Pedro 60, Hazard 65-pen., 72 / Iwobi 69)
Chelsea: Kepa 7 – Azpilicueta (cpt.) 7, Christensen 7, D. Luiz 7, Emerson 7 – Kante 8, Jorginho 7, Kovacic 7 (Barkley 76) – Pedro 8 (Willian 70) 7, Giroud 9, Hazard 10 (D. Zappacosta 89). Antrenor: Maurizio Sarri. Rezerve: Caballero, Cumming – M. Alonso, Ampadu, Cahill, Gallagher, Higuain, McEachran.
Arsenal: Cech 4 – Sokratis 4, Koscielny (cpt.) 5, Monreal 4 (Guendouzi 66) 5 – Maitland-Niles 5, Torreira 6 (Iwobi 66) 8, Xhaka 7, Kolasinac 5 – Ozil 4 (Willock 77) 5 – Lacazette 6, Aubameyang 5. Antrenor: Unai Emery. Rezerve: D. Iliev, B. Leno – Elneny, Jenkinson, Lichtsteiner, Mustafi, Nketiah, Saka, Welbeck.
