Glorie a Craiovei Maxima şi fost internaţional, Nicolae Tilihoi a fost condus ieri pe ultimul drum
Sărbătoarea care trebuia să prefigureze reîntoarcerea echipei naţionale la Craiova a fost înlocuită de 3 zile de doliu. Component de bază al Craiovei Maxima şi internaţional român, Nicolae Tilihoi a plecat dintre noi la numai 61 de ani, după ce s-a luptat cu o boală cruntă în ultima perioadă.
La stadionul „Ion Oblemenco”, varianta nouă şi modernă a arenei, de care Nae Tilihoi a apucat să se bucure prea puţin, a avut loc ceremonia de despărţire, cu un tur de onoare. Sute de persoane au venit să-şi ia rămas bun. Alături de familia sa a fost şi marea familie alb-albastră, compusă din foştii coechipieri şi prieteni, dar şi autorităţi locale şi suporteri. Unii fani l-au admirat şi l-au încurajat pe vremea când construia istoria Ştiinţei, alţii, mai tineri, l-au cunoscut şi respectat ca o glorie a Craiovei Maxima aflată mereu în slujba echipei în tricoul căreia a jucat peste 300 de meciuri. Ceilalţi doi Nae din apărarea Maximei, Negrilă şi Ungureanu, nu aveau cum să lipsească la ultima incursiune a „Fundaşului de Fier”, care „ne apără acum din Cer”, aşa cum era mesajul scris ultraşii de la Peluza Nord pe pânza care l-a însoţit pe Tilihoi de la biserica unde a fost depus iniţial, până la stadion şi apoi la cimitirul Ungureni, unde ieri, la prânz, a fost înmormântat. Colegi cu care a scris pagini esenţiale pentru gloria clubului alb-albastru nu au lipsit de la ceremonia de despărţire: Gabi Boldici, Silviu Lung, Sorin Cârţu, Costică Donose, Radion Cămătaru, Aurică Beldeanu, Grigore Ciupitu, Gică Popescu, Emil Săndoi, Gică Craioveanu, Silvian Cristescu, Pavel Badea, Adrian Popescu, Marius Sava, Dan Racolţea.
Clubul Universitatea Craiova s-a ocupat de funeralii şi a emis o eşarfă omagială cu numele şi chipul lui Tilihoi, alături de mesajul „Te vom iubi mereu”. Pe sicriu au fost aşezate tricourile Ştiinţei şi Naţionalei României, ambele cu numărul 3, cel purtat de Nae Tilihoi de-a lungul carierei. Juniorii Ştiinţei i-au purtat crucea, fotografia funerară, iar sute de coroane i-au transmis mesaje de despărţire „Maximului”. N-au lipsit nici autorităţile locale, în frunte cu primarul oraşului, dar nici ministrul Muncii, Lia Olguţa Vasilescu.
Fanii au strigat „Nae Tilihoi este unul dintre noi”
La cimitir, fanii au aprins torţe şi au scandat numele marelui fotbalist, cântând şi imnul Universităţii Craiova, pe care Nae Tilihoi îl ştia şi îl reda aşa de bine la diverse festivităţi sau petreceri. „Vei fi mereu cu noi”, „Nae Tilihoi este unul dintre noi”, „Te voi iubi mereu”, „Cu Ştiinţa şi după moarte” au fost strigătele al căror ecou a răzbătut pe deasupra întregului Parc Romanescu, în apropierea căruia se va odihni pe veci „stânca” din defensiva Craiovei Maxima. Deşi nu a fost înmormântat în acelaşi cimitir precum ceilalţi doi „Maximi” care au dispărut, Zoli Crişan şi Costică Ştefănescu, Nae Tilihoi are locul de veci în apropierea simbolului Ştiinţei, Ion Oblemenco, la mormântul căruia fanii şi colegi au poposit după înmormântare, parcă pentru a-i spune „Tunarului” să aibă grijă de „Limbă”.
Chiar dacă o statistică rece nu poate să ne arate cine a fost cu adevărat Nicolae Tilihoi, trebuie să trecem în revistă cariera fostului mare fotbalist. Nicolae Tilihoi s-a născut la Brăila, pe 9 decembrie 1956. Ca mulţi alţi jucători ai Craiovei Maxima, a fost descoperit de Profesorul Corneliu Andrei Stroe, care l-a adus la Ştiinţa la doi ani după ce echipa câştigase primul titlu. Tilihoi a avut pretenţia, dar şi valoarea de a fi titular şi a avut un rol extrem de important, cel de a-i succede în centrul defensivei Universităţii unei alte legende, Petre Deselnicu. S-a acoperit de glorie în Bănie. De bani, mai puţin, fiindcă era vremea “când se juca pe cupe şi medalii”, aşa cum spun colegii săi de generaţie. A cucerit două titluri de campion și patru Cupe ale României. A strâns 291 de meciuri în primul eşalon, marcând 6 goluri. Are numai 9 prezenţe în tricolor, fiind unul dintre puţinii componenţi Craiovei Maxima care nu s-a putut lăuda cu prea multe selecţii la naţională. Are 36 de apariții în cupele europene, nelipsind de la toate premierele stabilite de Craiova Maxima în fotbalul românesc: calificare în sferturile de finală ale Cupei Campionilor Europeni, accederea în semifinalele Cupei UEFA. A mai câştigat un titlu de campion, ca antrenor al echipei de juniori a Universităţii Craiova. Ca antrenor, a pregătit echipele: Jiul IEELIF Craiova, Electroputere, Universitatea Craiova, Chimia Rm. Vâlcea, Callatis Mangalia şi Drobeta Turnu Severin, Senaco Novaci. Nicolae Tilihoi a trecut printr-o tragedie în urmă cu un deceniu, când şi-a pierdut fiica, Alina, în urma sa rămânând fiul, Lucian, şi el fost fotbalist la Universitatea Craiova.
