Prinţul moştenitor al Arabiei Saudite, Mohamed Ben Salmane, ar fi validat asasinarea jurnalistuui saudit Jamal Khashoggi în 2018, afirmă un raport al CIA, declasificat, publicat vineri 26 februarie. Prinţul moştenitor, care dispune din 2017 de un control absolut asupra serviciilor de informaţii şi de securitate din ţara sa îl considera pe Khashoggi drept o ameninţare pentru Regat. Potrivit New York Times, care citează oficiali ai administraţiei americane, preşedintele Joe Biden a decis să nu-l penalizeze pe Mohamed Ben Salmane pentru a nu altera relaţiile dintre SUA şi Arabia Saudită. De asemenea, ex-preşedintele republican nu dorise publicarea raportului şi nici blamarea lui Mohamed Ben Salmane pentru a prezerva alianţa cu Ryadul, partener strategic anti-Iran, primul exportator mondial de petrol brut şi un mare cumpărător de armanent american. SUA a anunţat sancţiuni financiare contre unităţii speciale de intervenţie şi a fostului număr doi din informaţiile saudite, Ahmed Al Assiri, apropiat de Ben Salmane, pentru rolul jucat în asasinarea jurnalistului Jamal Khashoggi. Generalul Assiri, un militar influent, a fost pus sub acuzaţie dar în cele din urmă achitat de justiţia saudită. Justiţia turcă îl acuzase de asemenea, Senatul american care a avut acces la „dosarul serviciilor de informaţii”, l-a considerat pe prinţ responsabil de moartea jurnalistului. Mike Pompeo pe vremea când era secretar de stat afirmase că raportul CIA nu conţine nici un element de legătură între prinţul moştenitor şi ordinul de ucidere, de la 2 octombrie 2018, în consulatul din Istanbul, de un comando de agenţi veniţi din Arabia Saudită. Corpul victimei dezmembrat, n-a mai fost găsit. După ce iniţial a negat asasinarea jurnalistului Ryadul a recunoscut că a fost ucis de agenţii săi. În cursul unui proces opac cinci saudiţi au fost condamnaţi la moarte, alţi trei condamnaţi la închisoare, pedeapsa capitală fiind comutată. Imaginea prinţului moştenitor „MBS”, a fost făcută praf în urma celor întâmplate.
