La 24 de ore după decizia lui Donald Trump de a retrage trupele americane staţionate în Siria, luată contra avizului său, generalul James Mattis (68 de ani) şi-a anunţat demisia din fruntea Pentagonului. Despărţirea va deveni efectivă la 28 februarie anul viitor, până atunci preşedintele urmând să nominalizeze un înlocuitor, care să fie confirmat de Senat. Abandonarea kurzilor din Siria, prin retragerea iminentă a 2.000 de militari din forţele speciale, permite o ofensivă a trupelor turce, fiind contrară „eticii de război”, în opinia fostului general de marină cu patru stele. Intenţia lui Donald Trump vizează şi retragerea a 14.000 de militari, deplasaţi în Afganistan şi poate reducerea contingentului de 5.200 de militari din Irak, ceea ce l-a nemulţumit pe James Mattis. Conform obiceiului, Donald Trump i-a mulţumit ministrului său, pe Twitter. Timpul în care preşedintele vorbea cu admiraţie de „Mad Dog” Mattis şi îl compara cu generalul Patton a trecut demult. Dezacordurile între cei doi s-au amplificat în ultimile luni, după ce a fost numit viitorul şef de stat major inter-arme, generalul Mark Milley, contra recomandării şefului Pentagonului. Discuţii aprinse stârneşte şi decizia retragerii a circa 7.000 din cei 14.000 de militari prezenţi în Afganistan, unde trupele americane susţineau forţele afgane în confruntările cu grupările teroriste. Deciziile lui Donald Trump sunt susceptibile a avea consecinţe geo-politice importante în regiune, deşi se discută şi de posibilitatea unui acord de pace cu talibanii.
