Dacă ping-pong-ul îndulcise relaţiile sino-americane, baschetul pare că doreşte să le încordeze. Joi, la Beijing, un meci demonstrativ între echipa americană a Universităţii Georgetown şi echipa chineză Bayi Rockets a degenerat într-o încăierare generală. Care n-ar fi ceva deosebit, dacă nu s-ar fi produs în timpul vizitei diplomatice în China a vicepreşedintelui american Joe Biden. Acesta nu s-a aflat printre spectatori, dar fusese prezent, cu numai o zi înainte, la succesul echipei universitare americane în faţa celor de la Shanxi Zhongyu Dragons (98-81). Baschetbaliştii de la Georgetown participă la un turneu de zece zile în China şi prezenţa lor a fost citată de Departamentul de Stat american ca „un exemplu de diplomaţie sportivă care întăreşte legăturile dintre cele două ţări”. Altercaţia a debutat în urma unei acţiuni simple de joc între doi jucători. Coechipierii acestora n-au încercat aplanarea lucrurilor şi s-a ajuns la o încăierare în toată regula. Antrenorul american John Tomphson III a regretat, laconic, incidentul: „În această seară, două excelente echipe au disputat o întâlnire foarte încrâncenată care, din păcate, s-a terminat cu schimburi violente. Regretăm sincer că situaţia a degenerat”. Relativizarea diplomatică a incidentului a continuat şi din partea chineză: „Noi suntem recunoscători pentru oportunitatea oferită studenţilor noştri de a evolua aici, în China, unde baschetul este adulat. Respectăm şi admirăm Universitatea Georgetown”. Pe fondul acestor încercări de aplanare a celor petrecute, un oficial al ambasadei americane a calificat incidentul ca „regretabil” adăugând: „Scopul acestor schimburi este de a promova un bun comportament sportiv şi de a întări contactele cu China”.
