Nu ştim deocamdată ce ne va oferi finala Ligii Campionilor, găzduită de Istanbul, dar semifinala de aseară, pe Etihad Stadium (52.313 spectatori) dintre Manchester City şi Real Madrid (4-0) a avut intensitate, calitate şi mai ales un deznodământ fabulos. Manchester City, lidera Premier League, şi mai mult ca sigur viitoarea campioană, pentru a 3-a oară consecutiv, a oferit un recital fotbalistic veritabil, prin superba prestaţie colectivă, presingul înalt, acurateţea tehnică, încât am putea spune că finala s-a disputat aseară. Bilanţul întâlnirilor precedente era unul simetric: câtea 3 victorii pentru fiecare şi 3 remize. Carlo Ancelotti a celebrat cea de a 191-a partidă din cariera sa în Liga Campionilor, ca antrenor, depăşind recordul stabilit de Sir Alex Ferguson (190). Rezonabil arbitrajul prestat de polonezul Szymon Marciniak, care a condus ultima finală a CM dintre Franţa şi Argentina. Pep Guardiola a pregătit semifinala de aseară, după remiza din partida tur, cu gândul la cea de anul trecut. Echipa sa a confiscat realmente balonul în jumătatea adversă de teren, încât Thibaut Courtois, prin paradele sale, şi-a salvat echipa de la un dezastru. Adevăratul şef de orchestră al „cetăţenilor”, Bernardo Silva, dar în egală măsură şi Jack Grealish, pe benzi şi-au pus în dificultate adversarii direcţi D. Carvajal şi E. Camavinga, eclipsându-i pe Vinicius Jr. şi Karim Benzema, starurile madrilene. 4-0 este un scor umilitor, dar repetăm proporţiile lui au fost limitate de internaţionalul belgian Thibaut Courtois. Pep Guardiola atinge a 4-a finală a Ligii Campionilor şi redemonstrează că ştie să pregătească o partidă cu maximă încărcătură fizică şi miză maximă. Asfixiată şi amorfă, Real Madrid a resimţit uzura lui Toni Kros (33 ani) şi Luca Modric (37 ani), şi o lipsă de inspiraţie colectivă. Au marcat Bernardo Silva (min. 23, 37), Eder Militao (min. 76 – autogol) şi Julian Alvarez (min. 90+1). Partidă superbă.
