Secretarul american al Apărării, Chuck Hagel, a anunţat, marţi, trimiterea a 130 de consilieri militari suplimentari în Irak, la Erbil, capitala Kurdistanului irakian (nord), pentru a evalua “mai în profunzime” nevoile grupului minoritar etnoreligios kurd yazidi, urmărit de militanţii suniţi ai Statului Islamic (SI) şi refugiat în zonele muntoase din jurul oraşului Sinjar. “Preşedintele (Obama) m-a autorizat să trimit aproximativ 130 de noi membri ai unei echipe de evaluare în nordul Irakului, la Erbil, pentru a evalua mai în profunzime ce putem face pentru a continua să-i ajutăm pe irakieni”, a declarat Hagel într-un discurs la Camp Pendleton, în California, citat de AFP. Consilierii au ajuns acolo în cursul zilei de marţi, a adăugat şeful Pentagonului, subliniind că ei nu sunt destinaţi să lupte, la puţin peste doi ani şi jumătate de la plecarea ultimelor trupe americane din Irak. Totodată, Statele Unite studiază o evacuare “urgentă” a populaţiilor civile blocate în munţii din nordul Irakului, a anunţat ieri secretarul de stat John Kerry. Zeci de mii de membri ai minorităţii yazidi s-au refugiat în Munţii Sinjar, din faţa înaintării jihadiştilor din cadrul grupării Statul Islamic (SI). Până la 35.000 de persoane au fugit şi s-au refugiat, în ultimele 72 de ore, în provincia Dohuk, în Regiunea Autonomă irakiană Kurdistan, traversând prin Siria, a anunţat marţi UNHCR. Persoanele care au sosit în ultima perioadă sunt epuizate şi dezhidratate. SUA, care au lansat săptămâna trecută atacuri aeriene asupra unor poziţii deţinute de insurgenţi, coordonează eforturile Occidentului de ajutorare a acestora, iar Washingtonul examinează în prezent diferitele opţiuni ale unei evacuări, potrivit lui Kerry. Franţa va trimite “în următoarele ore” arme în Irak, “pentru a susţine capacitatea operaţională a forţelor angajate în lupta împotriva Statului Islamic”, a informat ieri Palatul Elysée într-un comunicat, relatează AFP. “Pentru a răspunde nevoilor urgente exprimate de autorităţile regionale din Kurdistan, şefului statului francez, François Hollande, a decis, în acord cu Bagdadul, să trimită arme în următoarele ore”, a anunţat preşedinţia franceză într-un comunicat. Pe de altă parte, Marea Britanie va transporta către forţele kurde “material militar al altor state contributoare”, pentru a le ajuta să facă faţă ofensivei jihadiste în nordul Irakului, a menţionat un purtător de cuvânt al premierului britanic, David Cameron. “Am acceptat să transportăm forţelor kurde material militar al altor state contribuitoare, pentru ca ele să poată proteja eficient numărul mare de refugiaţi, în contextul ofensivei lansate de Statul Islamic (SI)”, a anunţat Biroul premierului britanic. Marea Britanie a trimis “în regiune un număr mic de elicoptere (de transport) de tip Chinook, pentru a avea mai multe opţiuni în cazul unui plan umanitar”, susţine guvernul britanic. De asemenea, Ministerul Apărării a confirmat plecarea din Marea Britanie a unor avioane de luptă de tip Tornado cu destinaţia Cipru, cu scopul de a efectua misiuni de recunoaştere în Irak, pentru a facilita operaţiunile umanitare. Marea Britanie a efectuat, marţi, a doua misiune de paraşutare de alimente în nordul Irakului. Premierul britanic, David Cameron, şi ministrul de Externe, Philip Hammond, au dat asigurări că Marea Britanie nu va participa la misiunea americană de atacare prin raiduri aeriene a poziţiilor grupului terorist sunnit Stat Islamic, în nordul Irakului.
Uniunea Europeană pregăteşte o reuniune extraordinară a miniştrilor de Externe privind situaţia din Irak, care ar putea avea loc în această săptămână, a declarat ieri un purtător de cuvânt al şefei diplomaţiei europene, Catherine Ashton, informează AFP şi Reuters.
