În play-off-ul Europa League, Universitatea ar întâlni formaţia portugheză Sporting Braga sau pe cea ucraineană Zorya Luhansk, dar condiţia este una aproape imposibilă: eliminarea nemţilor de la RB Leipzig
Play-off-ul Europa League ar fi mai uşor decât turul trei preliminar pentru Universitatea Craiova, fiindcă posibilii adversari, portughezii de la Sporting Braga şi ucrainenii de la Zorya Luhansk, sunt inferiori lui RB Leipzig. Ieri, în Elveţia, astfel s-a stabilit la tragerea la sorţi, la care Universitatea Craiova a fost ultima care a ieşit din urne, la fel ca la tragerea precedentă. Meciurile din turul 3 preliminar sunt programate pe 9 şi 16 august, iar cele din play-off-ul Europa League se vor disputa pe 23 şi 30 august.
Sporting Braga este o formaţie înfiinţată în 1921 şi a fost eliminată de Pandurii în play-off-ul Europa League de acum 5 ani, când gorjenii au ajuns în grupele competiţiei. A terminat sezonul trecut pe locul 4 în campionatul lusitan şi este o participantă obişnuită în grupele Europa League. Anul trecut, Braga a câştigat grupa din care a făcut parte, alături de Ludogoreţ, Istanbul Başakşehir şi Hoffenheim. În 16-imi, Braga a fost eliminată de finalista competiţiei, Marseille, lusitanii câştigând acasă cu 1-0 şi pierzând în sudul Franţei cu 3-0. OM avea să treacă în sferturi şi de RB Leipzig, cu scorul general de 5-3. Stadionul Municipal din Braga este unul dintre cele mai spectaculoase din lume, fiind construit în stâncă. Astfel, deşi are 30.000 de locuri, arena are stânci în loc de peluze, acolo fiind amplasate tabelele de marcaj. Lotul celor de la Sporting Braga este evaluat la 75 de milioane de euro, cei mai bine cotaţi jucători fiind mijlocaşul portughez Ricardo Horta şi cel muntenegrean Nikola Vukcevic.
Din cauza situaţiei beligerante din estul Ucrainei, Zorya Luhansk îşi dispută meciurile de pe teren propriu pe arena din Zaporojie. A terminat campionatul trecut pe locul 4 în Ucraina, după Şahtior Doneţk, Dinamo Kiev şi Vorskla Poltava. Anul trecut, Zorya a evoluat în grupele Europa League, terminând pe locul 3, după Bilbao şi Ostersunds şi înaintea Herthei Berlin. Ca valoare a lotului, Zorya este sub Universitatea Craiova, având jucători cotaţi la 13,8 milioane de euro, faţă de cei ai Ştiinţei, care ar valora 16,2 milioane de euro. Cel mai scump fotbalist de la Zorya este mijlocaşul ucrainean Karavaev, cu 1,5 milioane de euro, în timp ce Mitriţă ar fi apreciat la 2,5 milioane de euro.
Până să se gândească la play-off-ul Europa League, Ştiinţa joacă joi, de la ora 19.30, ora României, ora 18.30 în Germania, cu RB Leipzig. Fanii Craiovei îşi pot achiziţiona bilete în sectorul oaspeţilor pe RB Arena la preţul de 10 euro. Pentru meciul retur, biletele sunt: 35 de lei la peluze, 65 de lei la tribuna a II-a, 80 de lei la tribuna I şi 200 de lei la VIP.
Dacă va trece în turul 3 preliminar de croaţii de la Hajduk Split, FCSB va juca în play-off cu învingătoarea dintre formaţia Rapid Viena, din Austria, la care evoluează Andrei Ivan, şi cea slovacă Slovan Bratislava. Dacă va elimina echipa armeană Alaşkert, CFR Cluj va juca în play-off cu învingătoarea din duelul Legia Varşovia (Polonia) – Dudelange (Luxemburg).
