Armata israeliană a început, ieri, mobilizarea a 16.000 de rezervişti în cadrul operaţiunii militare „Pilon de Apărare”, împotriva grupărilor armate din Gaza, a anunţat o purtătoare de cuvânt a armatei. „Procesul este în curs, armata distribuie convocări pentru 16.000 de soldaţi în rezervă”, a precizat purtătoarea de cuvânt. Ministrul israelian al Apărării, Ehud Barak, a aprobat, joi, convocarea a până la 30.000 de rezervişti. „Suntem pe cale să extindem campania” militară din Gaza, a declarat pentru televiziunea israeliană purtătorul de cuvânt al armatei, generalul Yoav Mordechai. Două rachete lansate din Gaza au căzut, joi, pentru prima dată în regiunea Tel Aviv, situaţie pe care Barak a calificat-o drept o „escaladă”. „Tirurile asupra Gush Dan (n.r. – regiune din Tel Aviv) şi extinderea tirurilor împotriva Israelului reprezintă o escaladă, iar această escaladă va avea un preţ pe care cealaltă parte va trebui să îl plătească”, a avertizat Barak într-un comunicat. Doi palestinieni au fost ucişi ieri, în cursul unui raid aerian israelian, în nordul Fâşiei Gaza, în zona Nazila, chiar în timpul vizitei premierului egiptean, Hicham Qandil, au indicat surse medicale palestiniene pentru AFP. „Hamasul nu respectă vizita premierului egiptean în Gaza şi a violat încetarea temporară a focului convenită cu Israelul” a menţionat Ofer Gendelman, un purtător de cuvânt al premierului israelian, Benjamin Netanyahu. Premierul israelian „a răspuns favorabil unei cereri egiptene de încetare a focului în timpul vizitei în Gaza a prim-ministrului egiptean, o vizită de maximum trei ore”. Înaltul responsabil israelian care a făcut această declaraţie a mai precizat că „forţele israeliene au încetat focul, cu condiţia ca şi tirurile ostile dinspre Fâşia Gaza spre Israel să fie sistate concomitent”. Această decizie a premierului Benjamin Netanyahu, în plină campanie electorală, survine după trei zile de operaţiuni militare „Pilon de Apărare”, declanşată miercuri după-amiază, după asasinarea în Gaza a lui Ahmad Jaabari, şeful militar al mişcării islamiste Hamas, la putere în Fâşia Gaza. Preşedintele egiptean, Mohammed Morsi, i-a cerut premierului Hesham Qandil să viziteze Fâşia Gaza în semn de solidaritate cu această enclavă, vizată de o ofensivă israeliană, a anunţat agenţia publică egipteană, citată de cotidianul Haaretz. „Vizita lui Qandil vine să sublinieze solidaritatea Egiptului cu poporului din Gaza în faţa agresiunii israeliene absurde şi să răspundă nevoilor sale urgente”, a declarat, joi, purtătorul de cuvânt al preşedintelui, Yasser Ali. Uniunea Europeană consideră că Israelul are „dreptul să-şi protejeze populaţia”, dar îi cere în acelaşi timp să răspundă „proporţionat” atacurilor grupărilor armate palestiniene din Fâşia Gaza, transmite AFP. Înaltul reprezentant al UE pentru politică externă, Catherine Ashton, s-a declarat „profund preocupată de escalada violenţei în Israel şi în Fâşia Gaza” şi a deplâns „pierderea de vieţi omeneşti de ambele părţi”. Raidurile contra Fâşiei Gaza au făcut deja 21 de morţi, cei mai mulţi copii, şi 235 de răniţi, potrivit surselor palestiniene. În acelaşi timp, aproape 300 de rachete au fost trase contra statului evreu, toate atingând periferia Tel Aviv-ului. Trei israelieni au murit joi, când una dintre rachete a lovit din plin un imobil din sudul Israelului.
