Puterea de la Phenian l-a numit pe Hyon Yong-chol în postul de vice-mareşal al armatei nord-coreene, a menţionat ieri, 17 iulie, agenţia de presă KCNA, a doua zi după ce anunţase că şeful armatei, Ri Yong-ho, fusese înlăturat din toate funcţiile. „Hyon Yong-chol a primit titlul de vice-mareşal al armatei populare coreene”, a anunţat agenţia oficială nord-coreeană printr-un comunicat. Decizia a fost luată luni, de către Comisia militară centrală a Partidului Muncitorilor din Coreea şi de Comisia Naţională pentru Apărare, mai spune comunicatul. Media oficială nord-coreeană anunţase luni că şeful armatei, Ri Yong-ho, fusese eliberat din toate funcţiile din raţiuni de sănătate. Comunicatul difuzat de KCNA nu precizează dacă Hyon Yong-chol îl înlocuieşte pe Ri Yong-ho în fruntea armatei, dar rangul de vice-mareşal atribuit lui Hyon este acelaşi deţinut şi de Ri, considerat unul dintre principalii lideri care l-au susţinut pe noul număr unu nord-coreean, Kim Jong-un, în tranziţia care a survenit după moartea, în decembrie anul trecut, a tatălui său, Kim Jong-il, care a condus Coreea de Nord 17 ani. Analiştii se arată sceptici în privinţa raţiunii oficiale privind despărţirea de Ri Yong-ho. Ei estimează că Kim Jong-un îşi întăreşte controlul asupra puternice armate nord-coreene. Ri Yong-ho a fost unul dintre puţinii membri ai celei mai înalte instanţe a partidului unic, dar şi vicepreşedinte al Comisiei militare centrale.
