Ambasadorul SUA în Albania este excelenţa sa Alexander Arvizu, considerat „micul ambasador al unei ţări mari” într-un comentariu apărut în cotidianul opoziţiei „Shekulli”, sub semnătura jurnalistului Ilir Yzeri. Comentariul respectiv a fost considerat nu doar neprietenos, cât extrem de dur, faţă de ambasadorul Alexander Arvizu, şi asta într-o ţară desăvârşit americanofilă. Motivul? Într-un interviu televizat, ambasadorul american circumstanţiase intervenţia în forţă a poliţiştilor albanezi împotriva manifestanţilor, la 21 ianuarie a.c., ceea ce s-a soldat cu moartea a patru persoane. Reamintind că şi în SUA poliţia a tras asupra mulţimii în anii ’70 ambasadorul american a provocat indignarea, dar şi iritarea ziaristului Ilir Yzeri, care a precizat în comentariul său: „De acord, dar nimeni în SUA nu s-a gândit să apere pe cei ce au sânge pe mâini dând vina pe victime, ca dumneavoastră, domnule ambasador”. În finalul articolului, neobişnuit de ostentativ, comentatorul albanez l-a etichetat drept „ipocrit”, justificând originea acestei expresii: „Este un termen care ne-a rămas din vremea lui Mao şi Ismail Kadare (n.r. – marele scriitor albanez dizident) l-a explicat în romanul său Concert la sfârşitul iernii. Era perioada în care guvernul de la Tirana conta în exclusivitate pe Beijing (Pekin), ca singurul aliat în epocă. Însă, după cum se ştie, prietenia s-a rupt la un moment dat”. Pentru ambasada americană din Tirana aceste afirmaţii, dar şi altele în aceeaşi cheie, au „depăşit limitele jurnalismului profesionist de opinie, fiind interpretate ca un atac personal, deplasat, îndreptat împotriva ambasadorului Alexander Arvizu şi SUA”. În opinia personalului ambasadei americane „comentariul conţine remarci rasiste şi etnice, nepermise pentru un ziar serios, care se pretinde a fi un reprezentant al opiniei publice”. Redactorul-şef al cotidianului „Shekulli”, Adrian Thano, a răspuns imediat ambasadorului american, printr-o scrisoare realmente decentă, menţionând, între altele, că „nu cunoaşte nici Albania, nici albanezii”, arătându-se deranjat de ameninţarea absurdă cu „boicotul” şi de recomandarea că „ziarul trebuie să se alăture jurnalismului responsabil”. Pe un ton rece, Adrian Thano a conchis: „Sunteţi nou în Albania. Lăsaţi pe alţii să judece dacă opoziţia noastră este responsabilă sau nu. Noi nutrim, ca tot poporul albanez, o profundă prietenie poporului american. Nu subestimaţi acest sentiment”. Schimbul de replici a survenit după luni de tensiuni politice în Albania, unde socialiştii lui Edi Rama au refuzat să recunoască legitimitatea guvernului de la Tirana condus de Sali Berisha. Evenimentele din ianuarie, când şi-au pierdut viaţa patru persoane, au provocat îngrijorare în cadrul Uniunii Europene. Parti-pris-ul ambasadorului american faţă de actuala putere „de dreapta”, învinuită de opoziţie de fraudarea alegerilor parlamentare, a generat sentimente anti-americane. De altfel, raportul final al misiunii OSCE/ODIHR arătase că procesul electoral nu satisfăcuse standardele internaţionale, iar ca o paranteză, în timpul campaniei electorale avuseseră loc mai multe crime. Nemulţumiţi de desfăşurarea şi deznodământul procesului electoral socialiştii au contestat alegerile, solicitând renumărarea voturilor, recurgând la boicotarea lucrărilor Parlamentului. Sub presiunea factorilor interni, dar mai ales externi, Sali Berisha, lider al Partidului Democrat (PD) şi premier în exerciţiu, acceptase, iniţial, deschiderea urnelor şi renumărarea voturilor, apoi a renunţat. Şi iată ce scrie Adrian Thano: „Pentru prima dată în istorie, comentariile şi reacţiile albanezilor după declaraţia dumneavoastră au generat sentimente anti-americane (…). A sprijini un asemenea guvern de gangsteri înseamnă a deteriora sentimentele noastre filo-americane”. De luat aminte.
