Nu mai puţin de 12 jucători ai Universităţii Craiova sunt implicaţi în acţiuni ale echipelor naţionale în această perioadă. Dacă ţinem cont că Paradela şi Cicâldău sunt accidentaţi, Mirel Rădoi practic se bazează mai mult pe puşti de la echipele de juniori în aceste două săptămâni de pauză competiţională. După victoria cu Universitatea Cluj, scor 3-0, alb-albaştrii au avut parte de trei zile libere, iar azi s-au întors la antrenamente.
Nicuşor Bancu şi Alexandru Mitriţă sunt în lotul convocat de Mircea Lucescu pentru meciurile cu Bosnia şi San Marino, din debutul preliminariilor pentru Mondialul din 2026. Ştefan Baiaram este chemat la naţionala U21 de Daniel Pancu pentru amicalele cu Portugalia şi Olanda. Ştefan Bană este la naţionala U20, care întâlneşte Polonia şi Turcia, în Liga Elitelor U20. De asemenea, David Barbu se află la naţionala U19, care va disputa două meciuri amicale cu Elveţia. Totodată, Glodean şi Ninaci vor fi prezenţi la naţionala U17, care dispută runda a doua a campaniei pentru EURO 2025, fiind într-o grupă cu Liechtenstein, Scoția și Macedonia de Nord.
Basilio Ndong este în lotul Guineei Ecuatoriale, care joacă în preliminariile CM 2026 cu Namibia şi cu Sao Tome şi Principe. Denil Maldonado este căpitanul naţionalei Honduras, care are programată dubla cu Bermuda, în preliminariile Gold Cup. Declarat recent cel mai bun jucător hondurian care evoluează peste hotare, Maldonado n-a evoluat în amicalul cu Guatemala, disputat duminică în Florida – SUA şi încheiat 1-2. Tot în Gold Cup evoluează şi Costa Rica, naţionala lui Carlos Mora, cel care azi împlineşte 24 de ani, costaricanii având programate două meciuri cu Belize. La naţionala Georgiei merge Anzor Mekvabishvili, pentru dubla cu Armenia, din play-off-ul Ligii Naţiunilor. Gjoko Zajkov este şi el chemat la naţionala Macedoniei de Nord, pentru meciurile cu Liechtenstein şi Ţara Galilor, din preliminariile CM 2026. Ştiinţa mai are alţi doi tineri la loturile naţionale, Florin Gaşpăr şi Robert Petculescu, dar ei sunt împrumutaţi altor echipe în acest sezon.
Mirel Rădoi speră ca jucătorii plecaţi la echipele naţionale să revină fără probleme medicale şi cât mai repede la club, fiind îngrijorat în privinţa celor care străbat distanţe mari şi care vor ajunge mai târziu, respectiv: Maldonado, Mora şi Ndong.
„Chiar dacă ne lipsesc mulţi jucători în următoarea perioadă, este o motivaţie şi pentru ei că merg la echipele naţionale, mă bucur pentru ei, dar sper să nu avem probleme cu accidentările când se întorc. Lucrăm deja să-i aducem cât mai repede pe cei care merg în Costa Rica, în Honduras, avem problemele noastre, nu sunt avioane, durează zborurile 18-19 ore, avem o mare problemă din această cauză. Nu suntem un club atât de mare încât să ne permitem să trimitem după ei avioane private, chiar dacă acţionarii noştri sunt foarte-foarte bogaţi. Sper să rezolvăm aceste probleme, sunt jucători care ajung pe 27 martie şi noi avem meci pe 29 martie. Sigur, noi avem în lot alte soluţii, am mai spus că nu există probleme, există soluţii şi rezolvări. Nu pot să spun acum că am nevoie de jucători, nu căutăm să aducem acum, ne dorim calitate şi nu cantitate, evident că în acest moment voi spune că am cei mai buni jucători” spune Mirel Rădoi.
În pauza prilejuită de meciurile echipelor naţionale, Universitatea Craiova şi-a stabilit o partidă amicală, contra divizionarei secunde, FC Argeş, care va avea loc sâmbătă, 22 martie, în complexul „Ilie Balaci”. Următorul meci oficial al Universităţii Craiova va fi în deplasare cu Rapid Bucureşti, sâmbătă, 29 martie, în etapa a II-a a play-off-ului.
