Fără strălucire, deloc ocolită de noroc, dimpotrivă chiar îmbrăţişată, reprezentativa Angliei va disputa a doua finală continentală consecutivă, fără precedent în ţara fotbalului. Adversara sa va fi Spania, care este dată ca favorită. Anglia lui Southgate, la 3 ani de la eşecul cu Italia la penalty-uri, nu este decât… o surpriză. După ultimul meci amical pe Wembley, pierdut (0-1) în faţa Islandei, Southgate a fost fluierat de suporteri, considerat incapabil să pună în valoare marele talent al jucătorilor săi. Noutatea la Euro: lansarea tânărului mijlocaş, Kobbie Mainoo de la Manchester United. Rezultatele de până acum au fost pe muchie de cuţit: 2-1 (după prelungiri) în faţa Slovaciei, 5-3 (după loviturile de departajare) cu Elveţia, 2-1 cu Olanda, în minutele de prelungire, graţie lui Ollie Watkins de la Aston Villa. Southgate nu este Alf Ramsey, şeful celor „Trei Lei” care au câştigat CM 1966 pe teren propriu. S-ar putea să-i succeadă, deşi Bellingham, Foden, Harry Kane s-au arătat placizi, părăsiţi de vigoare, inspiraţie şi determinare. Anglia are un bloc defensiv solid, dar spaniolii -cu o zi de odihnă în plus- s-au arătat ca o echipă talentată, tânără, omogenă, nu uşor de îndoit. Echipa Angliei a primit încurajări de la Regele Charles al III-lea şi Prinţul William. Monarhul britanic a adăugat un strop de umor, cerând jucătorilor englezi să aibă grijă de sănătatea suporterilor şi, dacă se poate, să marcheze mai devreme.
