Decanul de vârstă al jurnaliştilor francezi, Jean Daniel (98 ani), scriitor, fondator şi editorialist al prestigioasei publicaţii „Nouvel Observateur” (în 1964), relateză în publicaţia menţionată, sub titlul „En tete-a-tete avec Francois Hollande”, o vizită privată a fostului preşedinte. A ezitat înainte de a evoca întâlnirea privată, provocată de apariţia cărţii bine vândută (200.000 exemplare) – „Les lecons du pouvoir” – a lui Francois Hollande, primind un exemplar cu o dedicaţie emoţionantă „Lui Jean Daniel, care prin reflecţiile şi angajamentul său a schimbat destinul stângii. Cu „lecţiile puterii” el împarte cu noi pasiunea pentru social-democraţie şi stat. Respectul meu, mai mult decât amical, Francois Hollande”. Întâlnirea a avut loc la 17 decembrie 2018, după ora 17: Francois Hollande punctual, ţinută simplă, surâs larg şi extrem de amabil, relatează marele ziarist. Ce spune Francois Hollande? „Preşedintele Republicii este un monarh ales, el domneşte asupra unui stat şi nu poate discuta ca persoană. Decide, decretează, enunţă un număr de principii, care devin repede legi. Cu un respect total pentru stat, fără el nimic nu este posibil, nimic nu este fezabil şi nimic nu este respectabil”. Relatarea lui Jean Daniel este plăcută, tonică pe alocuri, incitând la reflecţie. Povesteşte că l-a întrebat odată pe De Gaulle: care este omul de stat care l-a impresionat cel mai mult? Răspuns prompt: Stalin. Aceeaşi întrebare i-a pus-o lui Francois Hollande, care a răspuns… Vladimir Putin, despre care a scris pagini precise şi nuanţate, foarte severe, dar de asemenea şi admirative. Vladimir Putin a devenit îngrijorător punând Occidentul pe gânduri, după povestea cu Crimeea şi Ucraina. Retrospectiv privind lucrurile, Francois Hollande a avut mai degrabă relaţii glaciale cu Vladimir Putin, obligat fiind de aliaţi să nu mai livreze cele două port-avioane pentru care se făcuse plata. Ulterior, acordurile de la Minsk au devenit literă moartă.
