Serghei Skripal (66 de ani) şi fiica sa Iulia (33 de ani), găsiţi la începutul lunii martie în stare de inconştienţă pe o bancă în apropierea centrului comercial al micului orăşel din sudul Angliei, Salisbury, se află în continuare între viaţă şi moarte, otrăviţi fiind cu o substanţă neuro-toxică, armă chimică redutabilă. Dar şi în centrul unui scandal internaţionalizat, între Moscova şi majoritatea ţărilor occidentale. Serghei Skripal este un fost agent dublu rus, care a lucrat şi pentru serviciile de informaţii britanice. Istoria sa, demnă de un roman de spionaj, cuprinde o carieră în GRU, redutabilul serviciu de informaţii al armatei ruse, unde a ajuns până la gradul de colonel, apoi o detaşare la Ministerul rus al Afacerilor Externe, unde rămâne 4 ani, înainte de ajunge cadru didactic la Academia Militaro-Diplomatică. Poziţia sa privilegiată a atras atenţia serviciilor de informaţii britanice, care l-au recrutat în 1995. Începând cu aceast dată furnizezaă identitatea a zeci de agenţi ruşi ce operau în Europa, dar şi detalii privind unităţile militare ruse. Potrivit „Telegraph”, citat de France Info, spionul cu geantă Luis Vuitton pasa informaţii MI6 într-un parc moscovit. Ar fi primit 100.000 de dolari într-un cont din Spania. Arestat de autorităţile ruse în 2004, condamnat în 2006 la 13 ani de înschisoare pentru colaborarea cu serviciile britanice, graţiat de fostul preşedinte rus Dmitri Medvedev, va fi schimbat cu alţi trei prizonieri ruşi reţinuţi în SUA. „Time” susţine că Serghei Skripal îşi cumpărase o casă în Salisbury pentru 260.000 de lire, unde locuia sub adevărata identitate. Scandalul este imens. Şeful diplomaţiei britanice, Boris Johnson, vede în otrăvirea lui Skripal „un răsunet” al activităţilor ruseşti, provocând indignarea Moscovei, care îşi clamează nevinovăţia. Reprezentantul Rusiei la ONU, Vasily Nebenzya, a comparat „afacerea Skripal” cu opera marelui scriitor britanic sir Arthur Conan Doyle – „Aventurile lui Sherlock Holmes”. Experţii britanici au determinat cea mai mare concetraţie a agentului neuro toxic pe uşa locuinţei private. Austria este pregătită să medieze conflictul diplomatic între Rusia şi Occident, a anunţat ministrul de Externe, Karin Kneissl. Viena a refuzat să expulzeze diplomaţi ruşi, argumentând că vrea menţinerea neutralităţii şi a canalelor de dialog. “Suntem un partener pentru toate părţile implicate. Dacă ni se va cere să mediem, atunci vom acţiona cu siguranţă. Am spus încă de luni că Austria nu va expulza diplomaţii ruşi, deoarece în situaţii critice este extrem de important să se menţină canalele de dialog. Acţionăm în baza experienţei anterioare şi am fost întotdeauna atenţi în ceea ce priveşte expulzarea unor diplomaţi”, a spus Kneissl. Şefa diplomaţiei de la Viena a precizat că o eventuală decizie de sancţionare în cazul Skripal va putea fi luată abia după prezentarea unor dovezi concrete şi după o investigaţie amănunţită.
