Aproape 110 milioane de alegători sunt aşteptaţi astăzi la urne pentru primul tur al alegerilor prezidenţiale în care se vor confrunta opt candidaţi –şapte bărbaţi şi o femeie. Este un scrutin care actualul preşedinte, Vladimir Putin (65 de ani), este mare favorit chiar dacă se desfăşoară în contextul unor tensiuni între Rusia şi mai multe ţări occidentale. Ceilalţi candidaţi sunt: Vladimir Jirinovski (Partidul Liberal Democrat), Pavel Grudinin (Partidul Comunist), Grigori Iavlinski (Iabloko), Boris Titov (Partidul Creşterii), Serghei Baburin (Uniunea Naţională a Rusiei), Maxim Suraikin (Comuniştii Rusiei) şi Ksenia Sobchak (Iniţiativa Civică). Ţinând seama de decalajul orar, primele birouri de vot din estul Rusiei s-au deschis de aseară, în Siberia şi Extremul Orient. Marele absent al scrutinului este Aleksei Navalnîi (41 de ani), a cărui candidatură a fost respinsă din cauza unei condamnări penale. Desemnat drept succesor al lui Boris Elţîn în 1999, Vladimir Putin a candidat prima dată la preşedenţie la 23 martie 2000, obţinând 52,9% din voturi, iar apoi în 2004 când a obţinut 71,3%. Cum constituţia rusă limitează numărul mandatelor consecutive la două, în 2008 a candidat Dmitri Medvedev, sub a cărui preşedenţie a fost modificată constituţia, mandatul prezidenţial fiind extins de la patru la şase ani. În 2012, Vladimir Putin a fost reales cu 63,6% din voturi. Dacă Vladimir Putin este mare favorit, potrivit sondajelor, în discuţie rămâne totuşi rata de participare, actualul lider rus având nevoie pentru legitimarea victoriei de o participare cât mai mare.
