La vârsta de 82 de ani, Julio Grondona, şeful Federaţiei Argentiniene de Fotbal (Asociacion del Futbol Argentino, AFA), timp de 35 de ani, şi vicepreşedinte al FIFA, a încetat aseară din viaţă din cauza unui accident cardio-vascular. El trebuia să asiste miercuri la conferinţa de presă a selecţionerului Alejandro Sabella, care a confirmat despărţirea de echipa naţională. Julio Grondona a ajuns în fruntea AFA în aprilie 1979, în plină dictatură militară (1976-1983), numit de viceamiralul Carlos Lacoste. Pe timpul mandatului său prelungit selecţionata „albicelestă” a câştigat Mondialul din 1986 (Mexic), şi-a adjudecat două medalii de aur la Jocurile Olimpice de la Atena (2004) şi Beijing (2008) şi două Copa America (1991 şi 1993). A fost amestecat în mai multe scandaluri, inclusiv cele legate de drepturile de televiziune a partidelor din campionat. Înaintea Cupei Mondiale din Brazilia, AFA a fost implicată într-un scandal internaţional privind revânzarea ilegală de bilete VIP, pe care o anchetează actualmente justiţia braziliană. Numele fiului său, Umberto Grondona s-a vehiculat cu această ocazie. Diego Maradona l-a supranumit „mafiot”, întreţinând relaţii tensionate cu Julio Grondona, care şi-ar fi dorit Argentina câştigătoare a Cupei Mondiale din Brazilia.
