Universitatea Craiova joacă în seara aceasta, de la ora 20.30, contra lui Levski Sofia, în manşa secundă din turul 2 preliminar al Champions League, campioana Bulgariei câştigând în tur cu 1-0. Oltenii nu au mai întâlnit niciodată în cupele europene o echipă din Bulgaria, iar revenirea Craiovei în cea mai importantă competiţie europeană intercluburi are loc după 35 de ani. Atunci, Apollon Limassol elimina echipa antrenată de Sorin Cârţu, care se impunea pe „Central” cu 2-0, dar pierdea ruşinos cu 3-0 meciul retur din Cipru.
Prima prezenţă a Ştiinţei în această competiţie, pe vremea când aceasta se numea Cupa Campionilor Europeni, s-a petrecut în toamna lui 1974, după ce generaţia al cărui lider era Ion Oblemenco adusese în premieră titlul în Cetatea Băniei, cu Constantin Cernăianu antrenor. Prezenţa în CCE a fost una meteorică. În primul tur, „Campioana Unei Mari Iubiri” era eliminată de campioana Suediei, Atvidaberg. Oltenii câştigau cu 2-1 prima manşă, prin „dubla” lui Nelu Oblemenco, dar pierdeau meciul retur cu 3-1, Dragu Bădin înscriind pentru Universitatea. Partida retur s-a disputat în două zile. În prima zi, meciul s-a oprit după 7 minute, din cauza ploii torenţiale care a inundat terenul. A doua zi, la scorul de 2-1 pentru gazde, arbitrul finlandez Hirviniemi a acordat un penalty gratuit gazdelor, care au făcut 3-1 în minutul 87 şi s-au calificat.
Este mai puţin cunoscut faptul că marele Nicolae Dobrin a fost aproape să joace pentru Universitatea Craiova contra lui Atvidaberg. „Prinţul din Trivale”, despre care Nelu Oblemenco, care a fost de 4 ori golgheter al României, spunea, în cartea lui Marius Popescu, „Oblemenco şi Campioana Unei Mari Iubiri”, că „aş fi marcat de trei ori mai multe goluri dacă venea la Craiova şi luam 10 ani campionatul cu el”, putea evolua alături de „Tunarul din Bănie”.
Atunci, poetul Adrian Păunescu, pe vremea aceea redactor-şef la Flacăra, şi directorul IOB Balş, Nae Ionescu „Mennix”, un fan al echipei, au vrut să facă marele transfer, într-o vară în care mai soseau în Bănie Silviu Lung, „Doru” Cămătaru şi Zoli Crişan.
„Gicu” Dobrin a fost în pregătiri cu Ştiinţa, dar avea să joace în tricoul alb-albastru doar într-o partidă amicală cu Poli Timişoara, cu ocazia inaugurării stadionului din Orşova (foto, Săptămâna mehedinţeană). „Gâscanul” nu avea dezlegarea clubului piteştean, dar ar fi putut fi folosit în dubla cu suedezii dacă oficialii clubului din Bănie ar fi cunoscut regulamentul UEFA. Pe atunci, un jucător putea să fie achiziţionat fără acordul clubului de la care provenea, dacă accepta să nu joace doi ani. Dobrin a ajuns în Bănie, a primit o sumă importantă, 50.000 de lei, apartament, şi a semnat pentru Universitatea, acceptând „carantina” de doi ani, deoarece FC Argeş nu i-a acordat „dezlegarea”, deşi secretarii de partid au purtat negocieri intense în acest sens. Totuşi, Dobrin avea drept de joc în cupele europene, unde nu era acelaşi regulament şi existau precedente în fotbalul european.
Gicu Dobrin s-a întors în cele din urmă la Piteşti, acolo unde lumea „fierbea” şi îl aştepta cu înfrigurare, iar FC Argeş i-a achitat Craiovei cei 50.000 de lei încasaţi de jucător.
