Cel puţin şapte morţi şi 1.500 de zboruri anulate din cauza zăpezii în SUA

O depresiune hibernală importantă care afectează de câteva zile Statele Unite, din Golful Mexic până în regiunea Marilor Lacuri, şi care a provocat moartea a şapte persoane, se deplasa lent către est, miercuri, determinând anularea a numeroase zboruri. Serviciile de meteorologie ale ţării au avertizat împotriva „condiţiilor de călătorie periculoase, din cauza zăpezii şi a gheţii care acoperă drumurile”, menţionând că greutatea zăpezii de pe copaci şi instalaţiile electrice riscă să determine întreruperi ale curentului electric. Populaţia a fost avertizată să rămână acasă mai degrabă decât să iasă, pentru a nu înfrunta rafalele violente de vânt şi temperaturile glaciale. Previziunile meteorologice menţionau până la 46 de centimetri de zăpadă în nord-estul ţării, din statul New York până în Maine. Ploi cu polei şi tornade s-ar putea produce, de asemenea, în sud, în North Carolina şi South Carolina. Regiunea Munţilor Stâncoşi, în vestul ţării, ar trebui să se aştepte la 30 de centimetri de zăpadă. Miercuri după-amiază, aproximativ 1.000 de zboruri au fost anulate, după alte 500 cu o zi înainte, potrivit companiei FlightAware, care permite urmărirea situaţiei zborurilor pe site-ul său. „Ne aşteptăm la mai multe anulări sau întârzieri ale zborurilor astăzi şi în această seară, în timp ce furtuna va afecta oraşul New York în această după-amiază”, potrivit lui Daniel Baker, de la FlightAware. Această furtună a provocat marţi peste 30 de tornade în mai multe state din sudul ţării, între care Texas, Louisiana, Alabama şi Mississippi. Peste 200.000 de persoane nu aveau miercuri căldură şi electricitate, în timp ce intemperiile au determinat pene de electricitate în Arkansas, Mississippi şi Texas. Două dintre cele şapte persoane decedate erau copii şi au murit în timp ce mama lor a pierdut controlul volanului pe o stradă acoperită cu polei din Arkansas (sud), în ziua de Crăciun, potrivit poliţiei statului. Un bărbat în vârstă de 25 de ani a murit în Houston (Texas), după căderea unui copac peste maşina sa, iar o femeie în vârstă de 28 de ani a murit într-un accident de maşină în Oklahoma (sud), pe o autostradă acoperită cu zăpadă. Şoferul şi o fetiţă în vârstă de patru ani au fost răniţi. În aceeaşi regiune, zeci de persoane au fost rănite într-un accident în lanţ care a implicat 21 de maşini.