Marea Britanie: Începe procesul „ascultării telefoanelor”

Procesul legat de scandalul răsunător al interceptării convorbirilor telefonice, practicată de tabloidul britanic News of the World, aparţinând lui Ruppert Murdoch, are termen astăzi la Londra, doi dintre acuzaţi fiind foşti apropiaţi ai premierului David Cameron. Audierile, care ar putea dura patru ore, vor pune în lumină practicile tabloidului, închis în 2011, sub acuzaţia de piraterie a telefoanelor a circa 200 de persoane în cursul anilor 2000, între care ale unor celebrităţi precum Paul McCartney şi Hugh Grant. La doi ani de la izbucnirea scandalului care a atins întreaga presă, poliţie şi clasă politică a Regatului Unit, acest proces se anunţă deranjat pentru primul-ministru britanic: doi dintre principalii acuzaţi sunt persoane cu care a întreţinut relaţii de prietenie sau de lucru. Atenţia mass-media este focalizată pe roşcata Rebekah Brooks, fosta atotputernică redactor-şef a News of the World (NotW), care la fel ca soţul ei a fost o apropiată a liderului conservator. Andy Coulson, de asemenea, fost redactor-şef al ziarului s-a regăsit o vreme în calitate de consilier, lângă David Cameron. Cei doi sunt urmăriţi pentru interceptarea ilegală a convorbirilor şi pentru coruperea funcţionarilor în scopul obţinerii de informaţii.  Rebekah Brooks este de asemenea acuzată de ascunderea dovezilor în timpul anchetei poliţiei asupra acestei afaceri. Soţul său Charlie, antrenor de cai de curse, este urmărit pentru aceleaşi fapte. Cinci alte persoane vizate sunt doi foşti responsabili ai NotW, Stuart Kuttner şi Ian Edmondson, fostul corespondent regal al ziarului, Clive Goodman, asistenta lui Rebekah Brooks, Cheryl Carter, şi un fost responsabil de securitate, Mark Hanna. Procesul este considerat unul de amploare fiind intens mediatizat. O publicaţie a imperiului Murdoch, Sunday Times, a estimat duminică că „oricare ar fi rezultatul procesului, nu va exista nicio îndoială: după cea mai mare investigaţie a poliţiei din istorie, a patra putere în stat nu este mai presus de lege”. Deschiderea formală a procesului la tribunalul londonez Old Bailey a fost aşteptată cu nerăbdare deşi există convingerea că până la aflarea sentinţelor va mai trece timp. În iulie 2011, Ruppert Murdoch a închis NotW, în vârstă de 168 de ani, după dezvăluirea că o tânără a fost găsită ucisă după ce i s-a ascultat telefonul de către ziar. În paralel cu investigaţiile poliţiei, scandalul a prilejuit o lungă anchetă politică privind practicile presei britanice, condusă de judecătorul Brian Leveson. Dar recomandările sale, de înfiinţare a unei autorităţi de reglementare, întâmpină rezistenţa mare a presei, fiind momentan literă moartă.