Pe 27 iulie, de Sf. Pantelimon, s-au împlinit şapte ani de când IPS Irineu a dost întronizat ca Arhiepiscop al Craiovei şi Mitropolit al Olteniei. Născut pe 16 noiembrie 1957 în localitatea vâlceană Perişani, IPS Irineu s-a înscris, în 1975, la Seminarul Teologic „Sf. Grigorie Teologul” din Craiova, pe care l-a absolvit cinci ani mai târziu. A urmat cursurile Institutului Teologic Universitar Bucureşti, iar după absolvirea acestuia a fost primit în obştea monahală a Mânăstirii Frăsinei, primind numele Irineu. În 1985, a fost admis la Şcoala Doctorală a Institutului Teologic Bucureşti, unde a studiat „Patrologia”, iar timp de un an a urmat cursuri de Limba şi literatura franceză la Universitatea din Grenoble, continuându-şi studiile doctorale în „Teologie dogmatică” la Institutul teologic ortodox „Saint Serge” din Paris. În 2005, a devenit doctor în drept civil al Facultăţii de Drept şi Ştiinţe Sociale a Universităţii din Craiova. Pe 6 septembrie 1991, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a rânduit ca Arhiereu-vicar al Episcopiei Râmnicului, pe 8 iulie 2008 a fost ales Mitropolit al Olteniei, fiind întronizat pe 27 iulie acelaşi an. Are o prodigioasă activitate liteară şi ştiinţifică, pe 22 noiembrie 2010 fiind ales membru de onoare al Academiei Române.
