Despre senatorul de Arizona John McCain – stins din viaţă la vârsta de 81 de ani, în urma unei nemiloase maladii (cancer la creier) – ştiam multe lucruri din timpul campaniei electorale pentru Casa Albă 2008, când, la vârsta de 71 de ani, s-a confruntat cu mult mai tânărul contracandidat Barack Obama (48 de ani). A fost o campanie interesantă sub aspectul salubrității sale, în privinţa atacurilor reciproce ale celor două tabere. Barack Obama a ținut cont în permanenţă de trecutul de erou al SUA al lui McCain, fost pilot în timpul războiului din Vietnam, doborât deasupra Hanoiului şi capturat în 1967 – la a 25-a misiune de zbor –, eliberat în 1973 şi decorat de preşedintele Richard Nixon. La rândul său, republicanul McCain, în discursul de recunoaştere a înfrângerii sale după alegeri, a rugat insistent suporterii săi să nu îl fluiere pe învingător. Figură nonconformistă a politicii americane, a fost ales mai întâi în Camera Reprezentanţilor, la revenirea din Vietnam, şi apoi neîntrerupt ca senator din 1986. Ultima sa alegere, în noiembrie 2016, a fost cea mai dificilă, o parte din electoratul republican reproşându-i criticile la adresa preşedintelui Donald Trump. John McCain, fiul unui amiral, s-a născut la baza militară Coco-Solo din zona canalului Panama, sub control american. A fost mai întâi pilot pe avioane de vânătoare, angajat, cum spuneam, în războiul din Vietnam, unde a fost rănit şi ţinut prizonier timp de 6 ani. Torturat, va deveni pe toată durata carierei politice un opozant al formelor de tortură, denunţând CIA şi procedeele interogatoriilor dure, sub preşedintele George W. Bush. La 10 mai a.c. a atacat-o pe Twitter, pe Gina Haspel, directorul CIA, pentru rolul de supervizor în utilizarea unor practici dure de interogare şi refuzul recunoașterii imoralităţii acestora. Căsătorit în 1962 cu Corole Shepp, un fost manechin, s-a recăsătorit cu Chindy Lou Hensley, bogată moştenitoare a distribuitorului de bere Hensley. Interesantă de-a dreptul o iniţiativă de a sa, împreună cu un alt veteran al războiului din Vietnam, John Kerry: în 1993 a cerut rediscutarea reluării relaţiilor diplomatice cu Vietnamul. „Până la moarte el a servit SUA timp de 60 de ani” s-a spus într-un comunicat de presă al biroului său senatorial. Familia sa anunţase, vineri, decizia sistării tratamentului, în faţa inexorabilei maladii. Între primele mesaje de condoleanţe s-au aflat cele ale foştilor preşedinţi Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton. Şeful opoziţiei democrate de la Senat, Chuck Schummer, a propus redenumirea clădirii Senatului care ar urma să poarte numele lui John McCain. În pofida tratamentului medical prelungit și a absenţei de la Washington, din luna decembrie a anului trecut, John McCain rămăsese activ politic. N-a participat la investirea actualului preşedinte american şi în vara trecută l-a atacat pentru manierele şi ideile sale, calificându-l prost informat şi impulsiv. În memoriile publicate în luna mai a.c. a denunţat, încă o dată simpatia aparte a lui Donald Trump pentru Vladimir Putin. Cu toate acestea, actualul preşedinte de la Casa Albă a transmis un lapidat mesaj de condoleanţe, fără nici o altă apreciere privind cariera şi viaţa celui dispărut. John McCain n-a salutat deloc, dimpotrivă, eclozarea mişcării Tea-Party, în sânul partidului său şi a aprobat sistematic creșterea bugetelor militare, conducând Comisia de apărare de la Senat. Multă vreme a cultivat imaginea de senator independent. Vorbind franc, a eşuat nu rare ori în demersurile sale. A susţinut intervenţia din Irak, nu şi strategia secretarului de stat al Apărării, Donald Rumsfeld, şi bombardarea Serbiei în 1999. A vizitat Bucureștiul în 2003 şi a avut bune reprize de dialog cu Mircea Geoană. S-a stins din viaţă la Cornville (Arizona) la 81 de ani, rămânând unul dintre emblematicii politicieni americani, cu o relativ bună cunoaștere a realităților românești.
