Manchester United, Bayer Leverkusen, ŢSKA Moscova, dar şi Astana (Kazahstan) vor fi prezente în faza grupelor Ligii Campionilor, după calificarea de aseară. Absentă pe scena internaţională în sezonul trecut, pentru prima oară după 24 de ani, Manchester United a revenit în Liga Campionilor învingând în ambele manşe ale barajului de calificare pe FC Bruges (3-1 pe Old Trafford; şi 4-0 în deplasare). Rooney (min. 20, 49 şi 57) a realizat o triplă, Herrera (min. 63) a fixat scorul final pentru ca internaţionalul mexican Chicharito să rateze un penalty (min. 81), la un henţ comis de Oscar Duarte. Echipa lui Louis van Gaal a dominat cu autoritate partida. Bayer Leverkusen, care a atins optimile de finală, în sezonul trecut după o înfrângere (0-1 la Roma), în partida tur, s-a impus categoric pe teren propriu (3-0) în faţa celor de la Lazio. Calhanoglu a deschis scorul, după o „bâlbâială” De Vrije-Berisha, Mahmedi (ex-Freibourg) l-a majorat, pentru ca talentatul Bellarabi să înscrie golul trei, primind o pasă impecabilă de la speranţa Julian Brandt. Partizan Belgrad, care eliminase Steaua în turul precedent a învins cu 2-1 pe BATE Borisov, scor insuficient calificării după ce pierduse (0-1) partida tur. Stasevici a marcat pentru oaspeţi, Petrovici şi Saponici pentru gazde. În ultimle cinci ediţii ale C1, BATE a participat de patru ori în grupe. ŢSKA Moscova, pentru a treia oară în C1, a avut mari emoţii cu Sporting Lisabona, după 1-2 în deplasare. Lusitanii au deschis scorul prin Theo Gutierrez, dar atacul african Doumbia-Muvaa sclipit realment, primul realizând o dublă, cel de-al doilea golul calificării. Surpriza play-offului se numeşte Astana, club fondat acum şase ani. Câştigând (1-0) pe teren propriu kazacii au remizat (1-1) în Cipru. Luis Leal a înscris pentru ciprioţi, dar Maksimovic, campion mondial cu speranţele Serbiei, a egalat cu şase minute înainte de final, trimiţându-şi echipa în paradis.
