Cea de-a treia confruntare televizată între candidaţii la prezidenţialele americane, de astă-noapte, a fost consacrată politicii externe, o temă pe care republicanul Mitt Romney a încercat să-şi apropie decisiv avantajul. Oficial, temele anunţate pentru dezbaterea moderată de Bob Schieffer, erau: rolul SUA în lume, războiul din Afganistan şi relaţiile cu Pakistanul, „schimbările” din Orientul Apropiat şi noua faţă a terorismului. Relaţiile cu China. Subiecte fierbinţi aşadar: Libia, Iran, Afganistan. Precedată de ştirea unor negocieri directe ale Iranului cu SUA, în privinţa programului nu7clear, publicată sâmbătă de „New York Times”, dezminţită imediat de Washington, dezbaterea a fost găzduită de Universitatea din Boca Raton (Florida, sud-vest), într-un moment în care, potrivit sondajelor, Obama şi Romney se află „umăr la umăr”. Barack Obama ratase prima prestaţie, dar şi-o adjudecase pe a doua, de acum o săptămână. Politica externă, spre deosebire de economie, nu este considerată drept un factor decisiv în opţiunea electoratului american, cu excepţia unor situaţii grave, cum a fost cea din 1980, cu criza ostaticilor din Iran, care l-a costat pe Jimmy Carter obţinerea unui nou mandat. În schimb, George W. Bush, în 2004, a profitat din plin de desfăşurarea războiului din Irak. Obama a spus că-şi va ţine promisiunea făcută în privinţa retragerii din Iran, a angajamentului unei tranziţii în Afganistan, concomitent cu continuarea destructurării Al-Qaeda. Exprimându-se pe un ton ironic, în cursul unui dineu de gală, de joi seară, la care a participat şi adversarul său, Obama evocase în legătură cu dezbaterea de azi-noapte: „Eu vă spun sfârşitul, l-am lichidat pe bin Laden”. Uciderea şefului Al-Qaeda, în mai 2011, a neutralizat reproşurile clasice ale opoziţiei republicane şi democrate privind slăbiciunile presupuse în materie de securitate. Azi-noapte, Obama a jucat pentru el, într-un mod cât mai spontan: în calitate de comandant şef al armatei, a ordonat raidul privind capturarea lui bin Laden şi loviturile dronelor americane contra imamului yemenit Anwar al-Aulaqi, suspectat de apartenenţă la o nebuloasă extremistă. „În politica externă, eu fac ceea ce spun” a lansat Mitt Romney, candidatul republican reproşând gestiunea asupra atacului contra consulatului american din Benghazi, unghiul preferat de atac la adresa diplomaţiei SUA. În problema iraniană, nu s-a sfiit să afirme că „Iranul este, de patru ani, foarte apropiat de o bombă nucleară”. Alte acuze împotriva lui Obama au vizat „abandonarea” Israelului, inacţiunea din Siria, evoluţiile violente din „primăvara arabă”. Gândul celor doi contracandidaţi se îndrepta deja spre ultimele zile de campanie electorală, Barack Obama având în agendă vizitarea Floridei, Ohio, Colorado, Nevada şi Illinois, teritorii cu un potenţial decisiv, în care Obama deţine un avantaj faţă de adversarul său, în pofida egalităţii aproape perfecte din sondajele de opinie.
