Economia zonei euro este în pericol de a intra din nou în recesiune, după ce sectorul serviciilor s-a contractat în această lună, alăturându-se, astfel, industriei prelucrătoare, şi a temperat optimismul după aprobarea celui de-al doilea pachet de ajutor financiar pentru Grecia. Sondaje realizate în rândul directorilor responsabili cu achiziţiile arată o activitate neobişnuit de slabă în cele mai puternice două economii ale uniunii monetare, Germania şi Franţa. Indicele Markit Eurozone Composite Flash PMI, care combină sectoarele servicii şi industrie prelucrătoare, fiind un bun indicator al creşterii economice, a scăzut la 49,7 puncte în februarie, de la 50,4 puncte în ianuarie, sub aşteptările de 50,6 puncte şi sub pragul de 50 puncte care separă creşterea de contracţie. Efectele situaţiei din Europa s-au resimţit şi în China, unde indicele PMI a arătat cea mai mare scădere a exporturilor din ultimele opt luni. Europa este cea mai mare piaţă de export a Chinei. Mai mulţi economişti au afirmat că datele PMI pentru zona euro sugerează că în acest trimestru nu se va înregistra creştere economică, alimentând din nou temerile că uniunea monetară ar putea intra într-o recesiune uşoară. „Economia rămâne blocată la o viteză redusă, situaţie ce indică stagnare, poate o uşoară contracţie. Nu este un semn bun pentru primul trimestru”, a spus Peter Dixon, analist la Commerzbank.
Ultimele date pentru zona euro au fost adunate, în mare parte, înainte ca miniştrii de Finanţe din zona euro să aprobe un al doilea pachet de ajutor financiar pentru Grecia, de 130 de miliarde de euro.
Economia zonei euro s-a contractat cu 0,3% în ultimul trimestru al anului trecut, iar un nou trimestru de scădere ar reprezenta intrarea în recesiune.
