În seara aceasta, de la ora 20 (în direct la Digisport 1), la Elbasan, în Albania, Universitatea Craiova începe o nouă aventură europeană, a 5-a la rând, întâlnind formaţia albaneză KF Laci, în turul 2 preliminar din Conference League. Anterior, Ştiinţa a înfruntat “balauri” de netrecut, precum AC Milan sau RB Leipzig, a păţit şi ruşinea Lokomotiv Tbilisi, şi i-a fost întrerupt, de arbitri şi ghinion, în dubla cu AEK Atena, parcursul început promiţător cu eliminările lui Sabail şi Honved Budapesta.
Nu va fi tolerată o nouă eliminare ruşinoasă
Craiovenii par conştienţi că o umilinţă precum cea din Georgia nu ar mai putea fi tolerată, şi sunt obligaţi să treacă de albanezi. „Întâlnim o echipă ambiţioasă, dar noi suntem mai buni şi trebuie să ne concentrăm să dovedim acest lucru pe teren, să nu facem ca anul trecut, când am provocat o surpriză neplăcută şi am pierdut calificarea. Anul acesta trebuie să mergem mai departe în această competiţie. Suntem favoriţi şi trebuie să demonstrăm asta. Măcar o dată să intrăm şi noi în grupe, suntem capabili se asta, ne dorim cu toţii la fel de mult, şi patronul şi noi şi suporterii. Nu suntem la sută la sută, trebuie să mai lucrăm, s-a văzut că mai avem lucruri de pus la punct” spune căpitanul Nicuşor Bancu.
Ouzounidis, precaut
Antrenorul Ouzounidis nu a rezolvat problema jocului, unul în suferinţă de când a sosit el în Bănie, dar are de partea sa statistica, una în care sunt trecute două trofee. „Suntem favoriţi, dar trebuie să demonstrăm asta, trebuie să ne facem jocul, dacă vom crede că avem un meci uşor, atunci vor fi probleme, trebuie să rămânem concentraţi. Am văzut două meciuri pe care le-au jucat în Conference League şi unul din sezonul trecut, ştim cum joacă, au un fotbal ofensiv, au jucători buni, dar ne concentrăm pe jocul nostru. Nu mă aştept ca albanezii să fie aşa de ofensivi ca în meciul cu Podgorica, ci mai precauţi, aşa că trebuie să fim pregătiţi, au nişte jucători periculoşi, la care trebuie să fim atenţi, în special la fazele fixe. În Europa nu ai alte şanse, eşti eliminat şi gata, s-a terminat, aşa că nu putem menaja jucători, în campionat mai poţi recupera, în cupele europene trebuie să joci acum” a declarat Marinos Ouzounidis înainte de meci.
KF Laci a eliminat FK Podgorica
Adversara Universităţii Craiova în turul al doilea preliminar al Conference League, formaţia albaneză KF Laci, a eliminat în primul tur echipa muntenegreană FK Podgorica. Albanezii au câştigat în retur cu 3-0, după prelungiri, în primele 90 de minute scorul fiind 1-0, scor cu care Podgorica se impusese în prima manşă.
Meciul dintre Laci şi Universitatea se joacă la Elbasan, o localitate aflată la 43 de km de Tirana şi la aproape 90 de km de Laci, echipa albaneză neavând un stadion propriu omologat pentru meciuri din cupele europene. Arena va putea fi ocupată în proporţie de 30 %, dar fanii olteni nu au putut face deplasarea, UEFA interzicând accesul suporterilor oaspeţi la partidele din preliminariile competiţilor europene. Manşa secundă se va disputa pe 29 iulie, pe „Ion Oblemenco”, cu porţile închise, oltenii având de ispăşit încă o etapă de suspendare a terenului propriu, după incidentele de la meciul cu Honved Budapesta, de acum doi ani.
În ultimii trei ani, Laci a jucat în preliminariile Europa League, trecând de ciprioţii de la Anorthosis Famagusta şi de azerii de la Keşla şi a fost eliminată de norvegienii de la Molde şi în două rânduri de israelienii de la Hapoel Beer Sheva. KF Laci a terminat pe locul 4 campionatul trecut în prima ligă albaneză, la 5 puncte de campioana Teuta Durres. Fondată în 1965, KF Laci are un lot evaluat la 3,9 milioane de euro, inclusiv câţiva jucători străini: americanul Harmon, nigerianul Obanor, sârbul Ignjatovic. Antrenorul lui Laci este Shpetim Duro (61 de ani), care a pregătit în trecut şi granzii Albaniei. În vara aceasta, Laci s-a întărit cu muntenegreanul Marko Roganovic, cu macedoneanul Bashkim Velija, ambii fiind fundaşi laterali, mijlocaşul albanez Klinti Qato, cu atacantul din Mali, Saliou Guindo şi cu vârful muntenegrean Dejan Zarubica.
Universitatea Craiova revine în Albania după 31 de ani
Ultima şi singura dată când Universitatea Craiova a întâlnit o formaţie albaneză în cupele europene a fost în toamna lui 1990, în primul tur al Cupei UEFA. Oltenii, care în acel sezon aveau să câştige titlul intern, sub comanda lui Sorin Cârţu, s-au impus ambele manşe cu Partizani Tirana cu acelaşi scor, 1-0. În tur, în deplasare, a marcat Gigi Ciurea, iar în retur a înscris Nicolae Zamfir.
La duelul din 1990, pentru Partizani Tirana a jucat şi atacantul Roland Agalliu, care s-a remarcat în acea dublă manşă şi avea să fie transferat în acel sezon la Universitatea Craiova. De asemenea, la albanezi a evoluat atunci şi Bledar Kola, nimeni altul decât actualul secund al lui Marinos Ouzounidis la Universitatea Craiova. După ce a evoluat la Partizani, Kola s-a transferat chiar la echipa din oraşul Elbasan, unde se va disputa meciul dintre Laci şi Universitatea Craiova. Fost internaţional albanez, Bledar Kola a făcut carieră în Grecia, unde a evoluat inclusiv pentru Panathinaikos şi AEK Atena.
Brigăzi din Norvegia şi Italia la cele două manşe
Meciul din prima manşă a turului II preliminar al Conference League, KF Laci – Universitatea Craiova, programat joi, de la ora 20.00, pe Elbasan Arena din localitatea Elbasan, în Albania, va fi arbitrată de norvegianul Rohit Saggi. Asistenţi vor fi Geir Isaksen şi Morten Jensen, iar rezervă Mohammad Usman Aslam. Rohit Saggi (29 de ani) se va afla la al patrulea meci în cupele europene din carieră. A mai condus în acest sezon duelul din preliminariile Champions League, Ludogorets – Soligorsk 1-0, iar acum doi ani a arbitrat partida din preliminiariile Europa League, Zalgiris – Honved 1-1, formaţia maghiară întâlnind apoi Universitatea Craiova.
Returul duelului din Conference League dintre Universitatea Craiova şi KF Laci, programat pe 29 iulie, de la ora 21.30, pe arena „Ion Oblemenco”, fără spectatori, va fi condus de o brigadă din Italia. La centru va fi Massimiliano Irrati, iar asistenţi: Matteo Passeri şi Marco Bresmes, al patrulea oficial fiind Simone Sazza. Massimiliano Irrati (42 de ani) are şase meciuri arbitrate în cupele europene, ultima dată fiind delegat acum două sezoane, la partida Wolfsburg – Gent, din grupele Europa League.
Anderlecht îi aşteaptă pe craioveni în turul 3
Dacă va trece de albanezii de la KF Laci şi se va califica în turul 3 preliminar al Conference League, Universitatea Craiova va juca împotriva faimoasei formaţii belgiene Anderlecht Bruxelles. Primul meci s-ar disputa pe „Ion Oblemenco”, pe 5 august, iar returul în capitala Belgiei, pe 12 august. Universitatea Craiova şi Anderlecht Bruxelles se puteau întâlni în finala Cupei UEFA 1983, când Craiova Maxima a fost eliminată în semifinale de Benfica Lisabona, formaţie care avea să piardă în ultimul act în faţa belgienilor. Înfiinţată în 1908, Anderlecht Bruxelles este cea mai de succes formaţie belgiană din istorie. Are 34 de titluri naţionale, ultimul în 2017, are 9 Cupe ale Belgiei, a jucat două semifinale ale Cupei Campionilor Europeni, una pierdută în faţa Stelei, în 1986. Alb-violeţii au cucerit Cupa UEFA în amintita ediţie din 1983, dar şi Cupa Cupelor în două rânduri, în 1976 şi 1978, ani în care şi-a trecut în palmares şi Supercupa Europei. Antrenorul lui Anderlecht este fostul mare internaţional belgian, căpitan al naţionalei „dracilor roşii” şi al lui Manchester City, Vincent Kompany, care a fost instalat în funcţie acum un an. Lotul belgienilor este cotat la 99,3 milioane de euro.
Anderlecht Bruxelles, l-a achiziţionat ieri pe internaţionalul suedez Kristoffer Olsson, de la FK Krasnodar, pentru suma de 4 milioane de euro. Mijlocaşul de 26 de ani a fost titular în toate cele 4 meciuri disputate de Suedia la Euro 2020, contra Spaniei, Slovaciei, Poloniei şi Ucrainei. Olsson are 29 de selecţii în naţionala Suediei, el evoluând şi în meciurile contra României, din preliminariile Euro 2020. A mai jucat în carieră la Arsenal Londra, AIK Stockholm şi Midtjylland. Anderlecht mai are un internaţional suedez în lot, pe atacantul Isaac Thelin, care a fost titular în naţionala nordică la amicalul de la Craiova, de acum 3 ani, adjudecat de tricolori cu 1-0. În vara aceasta, Anderlecht i-a mai achiziţionat pe: atacantul belgian Benito Raman, adus de la Schalke 04, pentru 3 milioane de euro, mijlocaşul ofensiv spaniol Sergio Gomez, adus de la Borussia Dortmund pentru 2,5 milioane de euro, mijlocaşul ghanez Majeed Ashimeru, adus de la RB Leipzig pentru 1,5 milioane de euro, fundaşul olandez Wesley Hoedt, fost la Lazio şi Southampton, cotat la 4 milioane de euro. În schimb, formaţia lui Vincent Kompany l-a cedat pe mijlocaşul belgian Albert Sambi Lokonga la Arsenal, pentru 17.5 milioane de euro.
Lotul Universităţii Craiova pentru Conference League:
Portari: Mirko Pigliacelli, David Lazar, Denis Rusu.
Fundaşi: Mihai Bălașa, Nicușor Bancu, Marius Constantin, Antoine Conte, Valerică Găman, Bogdan Vătăjelu, Ștefan Vlădoiu, Ionuț Mitran.
Mijlocaşi: Alexandru Cicâldău, Mihai Căpățînă, Ovidiu Bic, Alexandru Cîmpanu, Matteo Fedele, Alexandru Mărieș, Alexandru Mateiu, Dan Nistor, Reagy Ofosu, Gustavo Vagenin, Ștefan Baiaram, Vladimir Screciu, Marian Danciu.
Atacanţi: Andrei Ivan, Elvir Koljic, Ivan Mamut, Jovan Markovic.
