Reprezentativa de fotbal a României va cunoaşte, astăzi, la ora 15.00, ultimul său adversar în drumul spre Brazilia. Tricolorii vor disputa o dublă confruntare (tur-retur) la 15 şi 19 noiembrie. Adversarul său va fi desemnat prin tragere la sorţi, la Zurich, dintre Portugalia (locul 14 în clasamentul FIFA), Grecia (locul 15), Croaţia (locul 18) sau Ucraina (locul 20). Câteva detalii. Portugalia, plasată în grupa F, în compania Rusiei, Irlandei de Nord, Luxemburgului, Azerbaidjanului şi Israelului, s-a clasat pe locul secund, din cauza celor două remize (3-3 şi 1-1) cu reprezentativa Israelului. Echipa antrenată de Paolo Bento se distinge prin individualităţi, calitatea înaltă a jucătorilor săi şi experienţa barajului. Jucătorul fanion: Cristiano Ronaldo. Grecia, prezentă într-o grupă alături de Bosnia, Slovacia, Letonia, Lituania şi Liechtenstein, are o apărare solidă (patru goluri primite în zece meciuri, din care trei în faţa Bosniei) şi un public fierbinte. Jucătorul fanion: Yorgos Karagounis (36 de ani). Atacul este unul limitat (12 goluri înscrise în calificări) şi nu se evidenţiază decât printr-o tactică unică şi lizibilă. Croaţia, favorită într-o grupă omogenă (Serbia, Belgia, Macedonia. Ţara Galilor, Scoţia) s-a văzut învinsă pe teren propriu de „Diavolii Roşii” (1-2), după o remiză pe terenul acestora, dar şi de Scoţia, în ambele întâlniri. Aflată pe locul 4 în clasamentul FIFA în luna aprilie, a ajuns pe locul 18. Jucătorul fanion: Luka Modric de la Real Madrid, în jurul căruia gravitează întregul joc al echipei reprezentative. Îl secondează Mandzukic de la Bayern Munchen. Are probleme mari în momentul de faţă, după schimbarea conducerii tehnice a echipei. Ucraina: este o semi-surpriză regăsirea echipei antrenate de Mihail Fomenko în această fază a competiţiei, după ce a fost prezentă la Euro 2012, în calitate de ţară organizatoare. A participat la CM 2006. Fără un regretabil accident pe teren propriu în faţa Muntenegrului (0-1), ucrainienii s-ar fi plasat în faţa Angliei (1-1, 0-0). Jucătorul fanion: Anatoly Timosciuk (128 de selecţii), acum la Zenit Petersburg, după patru sezoane petrecute la Bayern Munchen. Reprezentativa ucrainiană contează pe jucătorii lui Dinamo Kiev, Şahtior Doneţk, Metalist Harkov sau Dnepr. Este pentru a patra oară când se califică la un baraj pe care nu a reuşit niciodată să şi-l adjudece.
