Detroit, un oraş american în faliment

Ştirea sună neverosimul. Numai că e adevărată. Marele oraş american din statul Michigan, situat lângă graniţa cu Canada, cunoscut ca centru tradiţional al industriei de automobile, botezat „Motor City”, s-a declarat în faliment. Oficializarea ştirii a fost făcută de Rick Snyder, guvernatorul statului Michigan, printr-un comunicat. „Intrarea în faliment este unica soluţie, care va permite oraşului să redevină stabil şi viabil”, se menţionează într-o notă justificativă care acompaniază actele depuse la tribunal. Datoria acumulată de Detroit este exorbitantă: 18,5 miliarde dolari. Încolţită, municipalitatea a avertizat luna trecută că va fi obligată să ia o decizie istorică. Detroit devine primul mare oraş american intrat în faliment. Un purtător de cuvânt al Casei Albe, Amy Brundage, a dat asigurări că preşedintele Obama şi membrii echipei sale „continuă să supravegheze situaţia din Detroit. Orice soluţie de compromis, în primul rând cu creditorii, la serioasele dificultăţi financiare, ar permite continuarea parteneriatului între Guvern şi oraş”. Pentru a se ieşi din impas, guvernatorul Rick Snyder a mandatat un expert, Kevyn Orr, care a rezumat cauzele crizei în câteva puncte: o proastă gestiune financiară, o populaţie în scădere, erodarea bazei fiscale în ultimii 45 de ani. Negocierile cu creditorii oraşului nu se anunţă deloc uşoare. Se încearcă să nu fie afectat fondul de pensii. Procedura falimentului pune între paranteze multe demersuri. Nu este exclusă însă vânzarea colecţiei de opere de artă a oraşului. Etapa următoare ar presupune plasarea de către un judecător a oraşului Detroit sub protecţia legii falimentului, care ar permite renegocierea datoriilor. Dar, dincolo de aspectele financiare şi juridice, falimentul oraşului Detroit reflectă căderea industriei de automobile, care a avut deplină strălucire în secolul trecut. Aici s-au născut „Big Three” (Ford, Chrysler, General Motors), oraşul legându-şi destinul de cel al autoturismelor, dar şi de numele unor trupe rock, precum MC5 (Motor City 5). Oraşul, cu industria sa de autoturisme înfloritoare, a constituit materialul epic pentru romanul „Roţile”, al autorului Arthur Hailey, apărut în 1971. Declinul lent, economic şi financiar, al oraşului Detroit a mers mână în mână cu declinul social, ilustrat de exodul locuitorilor săi. Deşi în estimarea populaţiei făcută în 2005 oraşul avea 886.675 locuitori, Detroit a pierdut jumătate din populaţia sa în 60 de ani. Este cotat între oraşele americane ca deţinând cea mai rapidă scădere a populaţiei urbane. În prezent, municipalitatea nu mai este în măsură să asigure iluminatul stradal în mai multe cartiere. Rata criminalităţii n-a fost niciodată atât de ridicată, iar poliţia soseşte, atunci când este apelată, în cea mai ridicată medie pe ţară, 58 de minute, faţă de 18 minute, cât este în restul SUA. Geneza unui derapaj de asemenea proporţii, de-a dreptul descumpănitor, rămâne greu de înţeles.