Al treilea antrenor al sezonului, Gabi Balint a fost tot a treia variantă pentru CSU Craiova. Napoli a primit reject din partea fanilor, precum Lăcătuş acum 10 ani, iar Grigoraş a cumpănit prea mult la oferta Craiovei. „Grig” chiar avea charisma şi valoarea solicitate de exigenţii fani olteni, dar s-a temut de un al doilea eşec consecutiv, după experienţa ratată la CFR. CSU nu este doar o echipă în formare, ci un club în formare. Încercând să parcurgă cât mai rapid drumul spre performanţă, conducătorii sunt tentaţi să schimbe la cea mai mică adiere de vânt potrivnic. Stângă a fost înlocuit, deşi echipa era pe primul loc, la egalitate cu Vâlcea. Explicaţia oficială a fost una clasică, „vrem un şoc la echipă”, deşi motivul pare a fi altul. Startul din 2014 a fost dezamăgitor, dar şi seria de şapte victorii consecutive din tur nu poate fi uitată aşa uşor. Dacă tot a fost schimbat Stângă, banca tehnică trebuia upgradată, iar Balint nu pare să asigure acest lucru. El nu va fi susţinut, va fi doar acceptat, tolerat, în Bănie. Are statutul jucătorilor străini, care trebuie să fie mai bun decât cei autohtoni pentru a se conta pe ei. Dacă nu câştigă, Craiova preferă să piardă pe mâna alor săi, decât să suporte eşecurile unor venetici. Şi Balint nu este doar un străin, ci îşi confundă cariera cu Steaua, nume prohibit în Bănie. Iar Balint este al doilea fost stelist băgat pe gât craiovenilor, după Lincar. Craiova avea deja un Pele, pe Costică Donose, nu avea nevoie de altul. Doar cu un CV fascinant îi poţi îndupleca pe olteni să nu-ţi întoarcă spatele din start, iar fostul atacant nu are nici pe departe aşa ceva. O carieră ca tehnician de aproape 20 de ani fără vreo performanţă notabilă nu-i de scos în relief. Balint nu ne-a făcut o favoare, nici nu a coborât vreo ştachetă. CSU este un club potent şi chiar din Liga a II-a Craiova face rating şi contează în CV mai mult decât trei sferturi din primul eşalon. Balint are şi câteva argumente pro. În primul rând are girul lui Craioveanu, idolul aşezat pe frontispiciul CSU. Gicanu a avut un discurs decent, completat cu umorul său veritabil, când ni l-a prezentat pe colegul său de la Digisport. L-a recomdat prin „foamea de rezultate” a acestuia, conştient că nici cariera de antrenor şi nici background-ul stelist nu-l pot avantaja. În al doilea rând, CSU are nevoie de imagine, de deschidere, iar ca fost analist tv, Balint asigură o mediatizare măcar corectă, dacă nu favorabilă. Apoi, în ciuda istoriei în Ghencea, nu-i neapărat un simbol roş-albastru şi nici n-a avut vreodată o atitudine ostilă Craiovei, firea domoală, de ardelean, ajutându-l să facă agreat. Cu Balint nimeni nu va avea răbdare la Craiova, el trebuie să confirme din start, cel puţin prin rezultate, dacă nu şi prin joc. Dacă măcar va îndepărta grimasele circumspecte de pe feţele fanilor craioveni, poate spune că şi-a trecut deja un trofeu în vitrină.
