Duminică, 18 martie a.c., Joachim Gauk a devenit al 11-lea preşedinte al Germaniei. La o lună după demisia lui Christian Wulf (CDU), acuzat de favoritisme în cadrul funcţiei deţinute anterior, Joachim Gauk (72 de ani), pastor originar din ex-RDG, a fost investit în onorifica şi importanta demnitate. Un colegiu electoral format din 1.240 de persoane, deputaţi şi delegaţi speciali, proveniţi din landurile Germaniei, s-a pronunţat, duminică. Gauk a fost susţinut de CDU/CSU, Partidul Liberal, SPD (social-democraţii) şi Partidul Verzilor, care au dispus de 1.116 delegaţi, faţă de numai 124 câţi a avut stânga radicală (Die Linke), care a susţinut-o pe Beate Klarsfeld, încât rezultatul n-a lăsat nici o urmă de îndoială. Joachim Gauk şi-a făcut o excelentă campanie, având susţinerea declarată a marilor partide germane, în timp ce candidatura doamnei Beate Klarsfeld a provocat unele polemici. Locuind în Franţa şi declarându-se susţinătoare a lui Nicolas Sarkozy, în timp ce Die Linke îl susţine pe Jean Luc Melenchon, a primit ajutorul autorităţilor est-germane pentru a denunţa, în 1968, trecutul nazist al cancelarului Kurt Georg Kiesinger, în cadrul unei vânători de nazişti. Prin investirea lui Gauk ca preşedinte al republicii, germanii doresc să onoreze un apărător al drepturilor omului, care, fără să fi fost unul dintre cei mai înverşunaţi adversari ai dictaturii comuniste, a avut întotdeauna o atitudine demnă şi curajoasă în faţa autorităţilor din ex-RDG. După reunificarea din 1989 el a fost acela care a primit misiunea delicată de a gestiona, timp de zece ani, arhivele STASI (poliţia politică din Germania de Est), permiţând ţării întoarcerea unei pagini a unui trecut, fără a-i exonera de răspundere pe foştii responsabili comunişti. Pentru acest pastor care, copil fiind, şi-a văzut tatăl trimis în gulag, în Siberia, libertatea este o valoare cardinală. Multe dintre intervenţiile sale au fost criticate de stânga germană. Gauk este primul german originar din RDG care ocupă această funcţie prestigioasă. Simbolistica desemnării sale este puternică, într-o ţară în care, cu excepţia notabilă a Angelei Merkel, nici un alt lider politic sau economic nu provine din Germania de Est. Desemnarea sa va contribui la unificarea mai puternică a ţării, cu discrepanţe între landurile din fostul RDG şi cele din fostul RFG. Un studiu public la 14 martie de Universitatea din Duisburg, demonstrează că salariul mediu este, în continuare, mai mic în est decât în vest, ca să nu mai vorbim de numărul angajaţilor cu salarii mult mai mici faţă de cei care lucrează în landurile din vest.
