Asasinarea jurnalistului Jamal Khashoggi, potrivit ultimilor informaţii, a agravat tensiunile din sânul familiei regale. În timp ce criticile îndreptate spre prinţul saudit Mohammed Ben Salman, alias MBS, se amplifică, după dispariţia jurnalistului Jamal Khashoggi, Ryadul păstrează secretul asupra evenimentelor care se derulează în interior, între diferitele facţiuni ale familiei regale. Ambasadorul saudit în Statele Unite, Khalid Ben Salman, fratele lui MBS, a părăsit SUA săptămâna trecută şi nu a revenit la post, menţiona luni seara New York Times. Marţi dimineaţă, CBS difuza un reportaj în acelaşi sens. Oficiali ai ministerului american pentru Afaceri Externe, au afirmat jurnaliştilor CBS şi ABC că nu au cunoştiiţă de nicio schimbare, iar ambasada saudită la Washington a refuzat orice comentariu. Toată lumea se aşteaptă ca MBS să succeadă tatălui său, după ce a remodelat structurile politice şi militare ale ţării. O serie de decizii riscante luate de prinţul moştenitor – campania militară în Yemen, ruptura cu Qatarul vecin şi, mai nou, dispariţia lui Jamal Khashoggi – au convins numeroşi experţi că stilul de guvernare pune în pericol stabilitatea regatului. Pentru MBS o pierdere de încredere ar putea constitui un risc serios. Oricum, Arabia Saudită traversează cea mai mare criză, pe scena mondială, după 11 septembrie. Unda de şoc mondială care acompaniază dezastruoasa afacere saudită afectează „Davos-ul deşertului”, marele summit economic organizat de Ryad. Ţările UE păstrează însă discreţia şi prudenţa. Nu trebuie omis faptul că Arabia Saudită este una din ţările cu care Franţa înregistrase un excedent comercial, Ryadul cumpărând armament în valoare de 18,5 miliarde euro, motiv pentru care închiderea ochilor la excesele Arabiei Saudite a devenit obişnuinţă. Germania şi Spania doresc de asemenea să îşi conserve contractele economice. În luna august, un simplu tweet al ambasadei canadiene, care s-a arătat „grav preocupătă de valul de arestări al militanţilor pentru drepturile omului” a provocat o criză diplomatică între Ryad şi Ottawa. Este greu de prevăzut dacă Washingtonul va lua distanţă faţă de Arabia Saudită, principalul aliat în lupta contra expansiunii regionale a Iranului şi un partener economic cu greutate. Schimbările pot veni însă din interiorul regimului saudit. O reglare a conturilor la Ryad ar putea permite relaţiilor comerciale cu Occidentul să îşi păstreze ritmul.
