În urmă cu câteva zile, un studiu al agenţiei Nielsen Sports a confirmat că – deloc o noutate – China accelerează investiţiile în fotbalul intern, dar şi în cel din afara graniţelor, urmărind a deveni o super putere. Momentan, ocupă locul 84, în clasamentul FIFA. Premier League nu putea scăpa interesul capitalului chinez, după ce în acest „Turn Babel” economic se încrucişează investiţii ruseşti, americane, germano-elveţiene, thailandeze, italiene, arabe, în total de 1,5 miliarde de euro, după 2015, după Bloomberg. Prezenţi în şase cluburi de elită (Manchester United, Sunderland, Liverpool, Arsenal, Crystal Palace, Swansea), americanii sunt cel mai bine reprezentaţi în fotbalul englez. Dar cea de-a doua economie mondială a lumii rămâne prima piaţă pentru cluburile engleze, şi 100 milioane de fani, în China, are numai Manchester United. Încă două cluburi din Premier League – Manchester City şi West Bromwich Albion – intră, deja, încet-încet, sub control chinez. În 2015, cu ocazia deplasării în Marea Britanie, preşedintele chinez Xi Jinping, însoţit de fostul premier britanic, David Cameron, a vizitat bazele de antrenament ale lui Manchester City, un club al cărui suporter este şi preşedintele chinez. Câteva săptămâni mai târziu, două fonduri de investiţii au cumpărat 13% din holdingul care controlează clubul cetăţenilor. Semnalul fusese dat pentru operatori. În această vară, trei cluburi din West Midlands – Aston Villa, Wolverhampton şi Bromwich Albion – au trecut sub pavilion chinez. Birmingham City a urmat în octombrie. Potrivit Bloomberg, Southampton, controlat de elveţienii Katharina Liebherr, trece sub controlul chinezilor de la Landers Sports Development, care vor investiţi 180 milioane de euro.
