Preşedintele SUA, Barack Obama, l-a întâlnit marţi, 14 februarie a.c., pe vicepreşedintele chinez Xi Jinping, probabil viitorul conducător al ţării sale. Xi Jinping s-a conversat cu Obama în Biroul Oval, după discuţiile cu omologul său american, Joe Biden, care l-a salutat mai devreme, tot la Casa Albă, conform protocolului. Barack Obama a afirmat, între altele, că, momentan, şi China ar trebui să respecte „regulile în vigoare” în economia mondială. Salutând „dezvoltarea extraordinară a Chinei, de-a lungul ultimelor două decenii”, Obama a estimat în faţa ziariştilor că „mai multă putere şi prosperitate impune şi o mai mare responsabilitate” pentru Beijing. SUA şi China „trebuie să caute împreună obţinerea unui echilibru la nivelul comerţului şi a investiţiilor între cele două ţări, a declarat, la rândul său, Xi Jinping. Noi ar trebui să abordăm preocupările economice şi comerciale prin dialog şi consultări, şi nu pe cele de protecţionism”. Rata scăzută de schimb a yuan-ului, cu care Washingtonul acuză Beijingul, pentru a oferi o competitivitate reală exporturilor, constituie principalul subiect de discordie între cele două mari puteri economice. Barack Obama a promis că ţara sa va continua să abordeze chestiunile legate de drepturile omului în China. „Noi vom continua să insistăm asupra a ceea ce considerăm că este important pentru concretizarea aspiraţiilor şi drepturilor tuturor”, a declarat Obama jurnaliştilor. A salutat, în schimb, înţelegerile între Washington şi Beijing asupra dosarului iranian şi peninsulei coreene. Dar n-a evocat Siria, o temă de discordie între cele două puteri, după ce China şi Rusia au folosit dreptul de veto la o rezoluţie a ONU ce condamna represiunea sângeroasă a revoltei împotriva regimului lui Bachar al-Assad. China „va continua să ia măsuri concrete şi eficiente pentru încurajarea echităţii sociale, justiţiei, armoniei şi ameliorării situaţiei drepturilor omului”, a răspuns Xi Jinping. Care, miercuri, 15 februarie a.c., în faţa oamenilor de afaceri din Washington, a vorbit despre un „nou început istoric” în relaţiile dintre cele două ţări. El a descris legăturile existente ca „un râu care îşi urmează cursul, în ciuda meandrelor”. Vicepreşedintele chinez a mai spus marţi, după întâlnirea cu Obama, că speră ca acest an electoral în SUA să nu aibă „un impact regretabil” asupra legăturilor dintre cele două ţări, fiindcă ultimele campanii legislative parţiale au prilejuit difuzarea unor spoturi televizate deschis „anti-chineze”. Vizita lui Xi Jinping la Washington este privită ca o oportunitate pentru temeinicia relaţiilor paşnice dintre cele două mari ţări ale lumii, cu economii strâns legate, dar în concurenţă pe sferele de influenţă. Xi Jinping este văzut ca succesorul lui Hu Jintao la conducerea Partidului Comunist chinez, în octombrie 2012, şi ca posibil şef de stat în martie 2013. Vizita sa în SUA prevede şi deplasarea în statele Iowa şi California.
