Scandalul de adulter care l-a costat postul de director al CIA pe Davis Petraeus, fost şef al coaliţiei NATO în Afganistan, nu putea lipsi din întrebările adresate lui Barack Obama de către jurnalişti, la prima conferinţă de presă după realegerea sa ca preşedinte. Dar, de asemenea, în câteva rânduri a trebuit să dezvolte subiectul negocierilor bugetare în cadrul Congresului, Barack Obama menţionând că a fost „deschis compromisului” cu opoziţia republicană, pentru găsirea unor soluţii care să permită SUA ieşirea din impas. El a afirmat că s-a dovedit dornic de identificarea unei soluţii eficiente în materie fiscală, dar a prevenit că dorea să pună capăt exonerărilor fiscale în beneficiul celor bogaţi, aşa cum procedase predecesorul său, George W. Bush, şi că acest punct trebuie să figureze în acord. Pentru preşedinte şi pentru Congres se pune problema evitării „unui zid bugetar”, care ar trebui să intre în vigoare indiferent de cheltuielile publice şi creşterile de impozite pentru toată lumea, la începutul anului viitor, consecinţă a expirării măsurilor temporare. În privinţa Siriei, preşedintele a afirmat că nu este pregătit să recunoască opoziţia siriană ca un guvern în exil, dar încurajează unificarea acesteia. „Nu suntem pregătiţi încă să recunoaştem drept o formă de guvern în exil, dar credem că este vorba de un grup reprezentativ” a spus el. Preşedintele american a mai anunţat şi introducerea în Congres a unui proiect de lege de reformă a sistemului de imigraţie, imediat după învestitura sa, prevăzută după 20 ianuarie. Este o altă reformă impusă de preşedintele Barack Obama la sfârşitul lui 2010, eşuată în Congres, din cauza opoziţiei republicanilor. Între timp, unii dintre politicienii conservatori au sugerat că ar fi oportună mai multă flexibilitate în această privinţă, întrucât la alegerile din 6 noiembrie hispanicii au votat covârşitor pentru democraţi. În privinţa scandalului de adulter care l-a costat funcţia pe directorul CIA David Petraeus, preşedintele Obama a spus că n-a avut cunoştinţă şi nu doreşte să facă multe referiri, întrucât o anchetă se află în curs de desfăşurare. „Nu vreau să fac comentarii privind detaliile anchetei” a spus el. David Petraeus, general în retragere, a demisionat în urmă cu o săptămână din fruntea Agenţiei Centrale de Informaţii, după ce a recunoscut o relaţie de adulter cu biografa sa. Scandalul a luat amploare după punerea în cauză şi a generalului John Allen, comandantul forţelor militare aparţinând coaliţiei în Afganistan. Nominalizarea sa la comandamentul suprem NATO a fost suspendată marţi de Obama, după deschiderea anchetei privind mail-urile deplasate pentru un şef militar cu o femeie, prietena cuplului Petraeus.
