ITALIA – CROAŢIA 1-1 (1-0)
Au marcat: Pirlo 39 / Mandzukici 72
Stadion: „Municipal” – Poznan, spectatori: 37.096
Italia: Buffon – Bonucci, De Rossi, Chiellini – Maggio, Marchisio, Pirlo, Motta (Montolivo 62), Giaccherini – Balotelli (Di Natale 69), Cassano (Giovinco 83).
Selecţioner: Cesare Prandelli.
Croaţia: Pletikosa – Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinici – Rakitici, Vukojevici, Modrici, Perisici (Pranjici 68) – Jelavici (Eduardo 83), Mandzukici (Kranjcar 90+4).
Selecţioner: Slaven Bilici.
Arbitri: Howard Webb – Michael Mullarkey, Peter Kirkup (toţi din Anglia).
Cartonaşe galbene: Motta 57, Montolivo 80 / Schildenfeld 86.
Omul meciului: Andrea Pirlo.
Cum cine pierdea îşi şi putea face bagajele, Italia şi Croaţia au preferat să nu-şi asume riscuri inutile, lăsând ca totul să se decidă în runda finală.
“Azzurrii” nu câştigaseră nici un meci oficial împotriva ex-iugoslavilor dintre cele trei jucate până acum în competiţii oficiale, iar jucătorii pregătiţi de Cesare Prandelli nu au rupt blestemul nici de această dată, scor 1-1. La Cupa Mondială din 2002, cele două se întâlneau tot în etapa secundă din faza grupelor. Italia deschidea scorul, dar până la final, Olici şi Rapaici întorceau rezultatul. Scenariul a fost asemănător şi la Gdansk, doar că acum, combatantele s-au mulţumit să-şi împartă punctele. Pirlo a executat magistral o lovitură liberă, marcând primul gol dintr-un astfel de procedeu la Euro, după cel reuşit de cehul Marek Heinz, în 2004, împotriva Germaniei. Iar statistica spunea că atunci când play-makerul lui Juventus marchează pentru naţională, “Squadra Azzura” câştigă. Se întâmplase de nouă ori, dar joi a venit excepţia care întăreşte regula.
Mandzukici, ca Suker
O centrare a lui Strinici l-a găsit singur în careu pe Mandzukici, scăpat din marcaj de Chiellini (ambii foto). Preluare, şut şi bară gol, iar atacantul echipei antrenate de Bilici se menţine pe primul loc în topul golgheterilor Campionatului European, lângă Dzagoev şi Gomez, toţi cu câte trei goluri. De altfel, jucătorul devine primul croat care punctează de trei ori la Euro, după Davor Suker, care a reuşit aceeaşi performanţă în 1996, şi ajută astfel naţionala ţării sale să bifeze al şaselea meci consecutiv fără înfrângere la un turneu final. Toate cu Bilic pe banca tehnică!
Italia ar putea fi din nou victima unui 2-2!
Calculele privind calificarea în sferturi sunt oarecum simple! Neluând în consideraţie că Italia s-ar putea împiedica de Irlanda italianului Trapattoni, “azzurrii” ar putea pierde calificarea doar dacă Spania şi Croaţia vor remiza, 1-1, şi ei nu vor reuşi o victorie la cel puţin 2 goluri cu Irlanda, dar nu cu 2-0. Un scenariu de groază pentru italieni ar fi ca cele două să încheie 2-2, adică exact aşa cum s-a întâmplat la Euro 2004 între vecinele şi prietenele Danemarca şi Suedia, care au mers braţ la braţ mai departe. Gianluigi Buffon, unul dintre actorii care au trăit pe propria piele dezamăgirea din 2004, nu crede însă într-un nou episod de acest gen. “În cazul de faţă, situaţia e cu certitudine alta. Spania e campioana mondială şi e favorită clară. Jucătorii lor au pedigree şi nu cred că se vor gândi vreun moment la o variantă de genul acesta.”
