Dacă anul trecut un accident rutier le-a curmat viaţa lui Diogo Jota, fotbalist la Liverpool, şi fratelui său, tot în urma unui accident a încetat azi din viaţă un alt fost component al echipei „cormoranilor”, Alex Manninger, portar austriac. Conform rapoartelor poliţiei, mașina condusă de Alex Manninger (48 de ani) a fost lovită și târâtă de un tren la o trecere la nivel cu calea ferată fără bariere, în provincia austriacă Nusdorf am Haunsberg.
Autovehiculul condus de Alex Manninger, un Volkswagen minivan, a fost grav avariat, în timp ce 25 de pasageri din trenul local și mecanicul de locomotivă nu au avut de suferit. Se pare că paramedicii au reușit să-l scoată pe fostul fotbalist din mașina în care se afla singur și au încercat să-i acorde primul ajutor, folosind şi un defibrilator, dar nu au reuşit să-l resusciteze.
Alex Manninger a activat în cariera sa, între 1995-2017, la Arsenal, Liverpool, Juventus, Fiorentina, Siena, RB Salzburg, Torino, Bologna, Augsburg, Espanyol, şi care a apărat de 33 de ori poarta naţionalei ţării sale, în lotul căreia a fost la EURO 2008.
Alex Manninger a fost rezerva lui David Seaman la Arsenal în 1997-1998, când „tunarii” au câştigat titlul în Premier League şi Cupa Angliei. De asemenea, goal-keeper-ul austriac a fost rezerva lui Gianluigi Buffon în 2011-2012, când Juventus a cucerit scudetto, fiind coleg atunci şi cu portarul român Laurenţiu Brănescu. La Liverpool a fost în lot pe vremea când Jurgen Klopp îşi începea mandatul pe banca tehnică a echipei de pe Anfield.
„Am fost primul austriac din Premier League, primul portar care a jucat pentru Arsenal, a fost o experiență minunată. Am întâlnit jucători grozavi, am jucat alături de campioni mondiali”, a spus Manninger când și-a agățat ghetele în cui în 2017, după 22 de ani de carieră.
„Suntem în doliu pentru fostul nostru portar Alexander Manninger, dispărut tragic într-un accident rutier. Gândurile noastre sunt alături de familia și prietenii lui. Odihnește-te în pace!” a fost mesajul celor de la RB Salzburg, după producerea tragediei.
„Astăzi este o zi foarte tristă. Am pierdut nu doar un mare atlet, ci și un om cu valori rare: umilință, dăruire și un simț excepțional al profesionalismului. Alex Manninger va fi ținut minte pentru exemplul pe care l-a dat, atât pe teren, cât și în afara lui. Juventus își transmite sincerele condoleanțe și este aproape de familia sa în acest moment de durere” a fost comunicatul celor de la Juventus Torino.
