Cei cinci candidați rămași în cursa pentru postul de lider al Partidului Conservator britanic vor participa la o serie de dezbateri televizate. Săptămâna viitoare vor fi aleși cei doi candidați dintre care membrii de partid vor alege noul lider care-l va înlocui pe Boris Johnson în funcția de prim ministru.
Fostul ministru al finanțelor Rishi Sunak, ministra comerțului Penny Mordaunt, ministra de externe Liz Truss, fost ministră adjunctă a administrației locale, Kemi Badenoch și deputatul Tom Tugendhat vor participa la trei dezbateri televizate înaintea celui de-al treilea tur de scrutin care va avea loc luni.
Sunak s-a clasat pe primul loc în primele două tururi de scrutin, urmat de Mordaunt, Truss, Badenoch și Tugendhat. La vot participă cei 358 de deputați ai Partidului Conservator, iar votarea va continua săptămâna viitoare cu încă trei tururi de scrutin, cu eliminarea ultimului clasat după fiecare tur, până rămân în cursă primii doi clasați.
Buletinul de vot cu numele celor doi candidați finaliști va fi trimis apoi membrilor de partid, al căror număr este estimat între 160.000 și 200.000 care vor participa la un scrutin poștal ce va desemna noul lider, al cărui nume va fi făcut public pe data de 5 septembrie. În acel moment, premierul Johnson își va înainta demisia și noul lider va fi desemnat prim ministru de Regina Elisabeta a II-a.
Lupta pentru primele două locuri se dă între Sunak, apreciat pentru modul în care a gestionat financiar perioada de doi ani a pandemiei de Coronavirus, Mordaunt, care reprezintă aripa liberală a partidului și Truss, care este candidata favorită a aripii de dreapta, eurosceptice.
În ultimele zile au apărut zvonuri cu privire la tactici murdare ale campaniilor lui Moradunt și Truss, care teoretic se bat pe locul al doilea calificativ în final. Cotidianul The Times a publicat un articol în care se afirmă că premierul Johnson, care a declarat că nu sprijină pe nimeni dintre candidați, ar sprijini pe oricine împotriva lui Sunak, pe care-l acuză că prin demisia sa ar fi dus la valul de demisii din funcții guvernamentale care l-a obligat până la urmă pe premierul Johnson să renunțe la funcția de lider de partid.
Sunak la rândul său, ginerele unui miliardar indian, a susținut că averea sa nu-l împiedică să devină prim ministru, spunând că înțelege dificultățile prin care trec oamenii obișnuiți. El a spus că prioritatea sa absolută este aducerea sub control a inflației și reducerile de impozite, așa cum promit alți candidați precum Truss.
Primele sondaje de opinie printre membrii Partidului Conservator au arătat că Penny Mordaunt este favorită indiferent de adversar. Alegerea unui nou lider al Partidului Conservator și nou prim ministru este a treia în șase ani, după demisiile lui David Cameron în 2016, Theresa May în 2019 și Boris Johnson în 2022.
