Ceremonia oficială organizată pentru aducerea unui omagiu fostului comandant de război şi premier Ariel Sharon a început ieri dimineaţă, la Ierusalim, în prezenţa unor oficiali israelieni de rang înalt şi a vicepreşedintelui american Joe Biden. Măsurile de securitate au fost consolidate, de teama unui atac cu rachete din Fâşia Gaza. În cursul ceremoniei oficiale, care a avut loc în faţa sediului Knessetului (Parlament), preşedintele Shimon Peres şi premierul Benjamin Netanyahu i-au adus un omagiu „luptătorului” Ariel Sharon, salutat pentru rolul pe care l-a jucat în Războiul de Iom Kipur, în octombrie 1973, şi în „războiul împotriva terorismului”. Netanyahu s-a angajat să „apere cu fermitate principiile” generalului Sharon cu privire la securitatea Israelului, precizând că „Israelul va utiliza toate căile posibile pentru a împiedica Iranul să se doteze cu arma nucleară”. La rândul său, Biden a salutat „un om complex, care a trăit într-o perioadă complexă şi într-un mediu complex”. Întreaga ceremonie s-a desfăşurat pe vasta esplanadă a Knessetului, unde sicriul, învelit într-un steag alb-albastru cu steaua lui David, a fost depus pe un catafalc. Familia, cei doi fii, Gilad şi Omri, şi cei doi nepoţi ai defunctului, personalităţi israeliene şi străine, au luat loc de o parte şi de alta a catafalcului. Generalul Sharon, decedat sâmbătă la vârsta de 85 de ani, după ce s-a aflat în comă timp de opt ani, a fost înhumat cu toate onorurile militare, la ferma familiei sale, în sudul Israelului. El şi-a exprimat dorinţa să fie înmormântat alături de cea de a doua soţie, Rosalia, de origine română. Armata, serviciile de securitate şi poliţia au trimis trupe suplimentare şi au ridicat nivelul de alertă în regiunea unde Sharon a fost înmormântat, de teama unui eventual atac cu rachete dinspre Fâşia Gaza, dată fiind apropierea de teritoriul controlat de Hamas.
