Cu prilejul Galei Fotbalului Doljean „Ilie Balaci”, care premiază cei mai buni juniori din judeţ, Lorena Balaci, una dintre fiicele „Minunii Blonde”, şi primarul Craiovei, Mihail Genoiu, au dezvăluit că a fost demarat deja un proiect pentru ridicarea unei statui a lui Ilie Balaci, care urmează să fie amplasată în cadrul complexului „Ion Oblemenco”. Statuia va fi din bronz şi urmează să se stabilească locul pe care-l va ocupa pe esplanada arenei din Bănie, familia dorindu-şi ca ea să nu aibă soclu, pentru ca oamenii să se poată fotografia alături de geniul fotbalului din Oltenia. „S-a făcut deja proiectul, aşteptăm cele mai reuşite schiţe. Noi, familia, adică eu, mama şi Liana, ne-am dori o statuie în genul celei a lui John Lennon de pe aeroportul din Liverpool. Ne dorim o statuie vie, fără soclu, pentru ca oamenii să se poată fotografia lângă ea, să se transmită din generaţie în generaţie, iar părinţii să le poată povesti copiilor cine a fost Balaci” a declarat Liana Balaci. Deocamdată, în Bănie există o pictură murală cu chipul imensului fotbalist al Ştiinţei, realizată în urmă cu câteva luni în centrul oraşului.
Ştefan Baiaram, declarat cel mai bun junior la Gala „Ilie Balaci”
În cadrul Galei „Ilie Balaci”, premiul pentru cel mai promiţător tânăr fotbalist al Doljului i-a fost acordat lui Ştefan Baiaram, cel care a debutat deja la prima echipă a Universităţii Craiova. Deşi va împlini 17 ani abia în ultima zi a anului acesta, Baiaram are deja prezenţe în Liga I şi în cupele europene pentru formaţia din Bănie, al cărei produs este. „Mă aşteptam ca Baiaram să fie ales, este un copil care promite, depinde numai de el ce va face în continuare” a spus Liana Balaci. Baiaram îi succede lui Valentin Mihăilă, care a câştigat premiul la prima ediţie a Galei „Ilie Balaci”, acum un an. Tot în cadrul acestui eveniment, un alt junior care a debutat la prima echipă a Universităţii şi are deja 2 goluri, Luis Niţu, a fost declarat cel mai bun junior născut în 2001.
