Fără mulţi dintre titularii de anul trecut, obligată să joace toate meciurile în deplasare, fără un atacant veritabil şi cu arbitraje execrabile în momente decisive, Universitatea are un sfârşit de an competiţional dificil
Universitatea Craiova n-a reuşit să păstreze şi în 2017 ritmul din prima parte a campionatului. Dacă în 2016 a fost în câteva rânduri aproape de a trece pe primul loc, după pauza de iarnă Ştiinţa a avut mari emoţii pentru intrarea în play-off, reuşită in extremis. Turul play-off-ului i-a adus o singură victorie, şi aceea obţinută în prelungiri, iar în cele 5 meciuri alb-albaştrii au marcat doar două goluri, dintre care unul din penalty.
Pierderea mai multor titulari de anul trecut, arbitrajele nefavorabile, ineficacitatea, problemă întâmpinată şi în 2016, dar şi faptul că nu a jucat decât un meci la Craiova, au adus echipa în situaţia de a nu mai conta în lupta pentru primele două locuri.
Jumătate din echipa de anul trecut s-a schimbat, cinci titulari părăsind lotul şi doar pe unul clubul a încasat bani, Bogdan Vătăjelu. Aşadar, a plecat căpitanul echipei şi jucătorul cu cele mai multe meciuri pentru Universitatea în ultimii ani, au ieşit din echipă cei doi stoperi care în acest sezon începuseră să formeze un cuplu redutabil, Acka şi Kay, a renunţat şi Madson, considerat de Gigi Mulţescu în turul campionatului cel mai bun jucător al echipei, dar a dispărut şi Nuno Rocha, golgheterul din ultimele două sezoane şi al doilea jucător ca mecuri bifate, după Vătăjelu. În aceste condiţii, omogenitatea, poate cel mai important atu al unei echipe care nu conţine prea mulţi jucători de valoare, a avut de suferit. Dintre jucătorii aduşi în iarnă, doar Barthe şi Dimitrov au confirmat, celor doi adăugându-li-se tânărul Screciu, promovat din propria academie. Fajic, Bucurică şi Jazvic nu au demonstrat nimic, chiar dacă sunt jucători cu mare experienţă, iar pe Drăghici nu l-a văzut nimeni, însă el este mai degrabă un transfer pentru viitor, fiind un jucător tânăr. Problema cea mai acută, pe care toţi, inclusiv cei din club, au admis-o încă din iarnă, este cea a unui atacant prolific. După ce Rambe s-a dovedit mai slab decât Măzărache, jucător adus din Liga a IV-a, conducătorii clubului l-au transferat în iarnă pe Nusmir Fajic, care nu a marcat niciun gol şi nici măcar nu a prins lotul lărgit la unele meciuri. Chiar dacă bosniacul a fost promovat ca un golgheter, iar Marcel Popescu îl compara cu grecul Kapetanos, o simplă căutare pe youtube putea demonstra oricui că Fajic este un jucător modest. Spre exemplu, în liga secundă din China, unde a dobândit Fajic cifrele scoase în faţă de oficialii Craiovei, a făcut carieră Cristi Dănălache, fotbalist concediat de Unirea Urziceni şi care jucase doar prin Liga a II-a din România. Ca o comparaţie, FCSB a transferat în iarnă cei mai buni atacanţi din România, Alibec şi Gnohere, în timp ce Craiova şi-a pierdut unul dintre golgheteri, Nuno Rocha.
O altă cauză pentru căderea înregistrată anul acesta, este una obiectivă, legată de arbitraje. Ultima partidă, derby-ul cu FCSB, care putea readuce Ştiinţa în lupta pentru titlu, a fost decisă practic de Marius Avram, care nu l-a eliminat pe Bălaşa pentru cotul dat lui Ivan şi nu a acordat penalty la faultul lui Enache la Măzărache. Universitatea a fost aproape să piardă din cauza arbitrajului şi al doilea obiectiv, Cupa României, după modul cum a fluierat Haţegan “sfertul” cu Dinamo.
Dar poate cea mai mare problemă cu care s-au confruntat alb-albaştri în acest sezon a fost cea legată de absenţa terenului propriu. Pe “Extensiv”, Universitatea a câştigat 22 de puncte din 24 posibile, din 7 victorii şi 1 egal în 8 meciuri jucate. Faptul că au jucat în deplasare toate meciurile din play-off a contat foarte mult, chiar dacă susţinerea fanilor a existat chiar şi la Piteşti şi Severin.
Chiar dacă echipa are încă şanse să prindă podiumul, speranţele sunt destul de mici în condiţiile în care programul este unul încărcat, iar lotul, destul de slăbit.
Echipa de bază din 2016: Calancea – Briceag, Acka, Kay, Vătăjelu – Madson, Zlatinski – Bancu, Băluţă, Nuno Rocha – Ivan.
Echipa de bază din play-off: Calancea – Dimitrov, Barthe, Kelic, Briceag – Mateiu, Zlatinski – Jazvic, Băluţă, Bancu – Ivan.
