La peste doi ani de la venirea la putere, preşedintele chinez şi premierul japonez s-au întâlnit, luni, la Beijing, cu ocazia Forumului de cooperare economică Asia-Pacific (APEC), pentru prima dată. Şi se vorbeşte deja de un prim pas spre normalizarea relaţiilor, după doi ani de tensiuni generate de disputa pentru insulele Senkaku/Diaoyu. Întâlnirea, care a durat o jumătate de oră, a fost centrată pe ameliorarea relaţiilor bilaterale. Şi prim-ministrul japonez a declarat că această întâlnire marchează începutul „reîntoarcerii la relaţii mutuale benefice, bazate pe interese strategice comune”. Shinzo Abe a propus lansarea unui mecanism de cooperare maritimă, pentru evitarea oricărui incident referitor la insulele disputate în Marea Chinei Orientale. De la instalarea sa ca preşedinte al Chinei, Xi Jinping a refuzat sistematic orice întâlnire cu Shinzo Abe, care acuzase sistematic Beijingul de derivă „naţionalistă” şi „militaristă”. Disputele istorice s-au accentuat după naţionalizarea, de către statul nipon, în toamna anului 2012, a trei insule Senkaku. Aceste teritorii, administrate de multă vreme de Japonia, dar revendicate de Beijing, sub denumirea de Diaoyu, au generat o escaladă a tensiunilor între Beijing şi Tokyo, foarte aproape de un conflict deschis între cele două ţări. Încă de vineri, un acord final, convenit după lungi săptămâni de negocieri intense, a deschis calea dialogului. Cele două ţări s-au pus de acord „pentru a reporni progresiv dialogul politic, diplomatic şi în domeniul securităţii”. Japonia s-a pliat finalmente pe două condiţii prealabile fixate de Republica Populară Chineză, în vederea normalizării relaţiilor. Nimic n-a fost reglat pe fondul disputei teritoriale. Dar Tokyo, care refuzase până în prezent recunoaşterea existenţei unui conflict, a luat act de „diferendumul” privind insulele disputate şi a convenit cu Beijingul în privinţa evitării oricărui incident şi degradării situaţiei, prin punerea în funcţiune a mecanismelor de dialog şi consultare în caz de criză. Pe de altă parte, cele două ţări au convenit să facă faţă istoriei sincere şi să întoarcă pagina. China reproşează regulat Japoniei că nu a făcut un examen de conştiinţă după crimele comise în timpul ocupaţiei brutale care a luat sfârşit în 1945. Premierul chinez, Shinzo Abe, s-a angajat să efectueze mai multe vizite în astfel de sanctuare controversate.
