Organizată concomitent de trei ţări, cu un număr de 48 de echipe, programate fiind 104 meciuri, cea mai lungă competiţie din istorie şi probabil şi cea mai politică, Cupa Mondială 2026, găzduită de SUA, Mexic, Canada, este o sărbătoare sportivă lipsită de orice comparaţie. Extinderea numărului de echipe şi a numărului de meciuri va aduce mari venituri şi deja se anticipează că FIFA contează pe 11 miliarde de euro (TV, bilete, sponsorizări, marketing). Ceremonia de deschidere a competiţiei, un spectacol de muzică, lumină şi culoare, a avut în prim-plan superstarul pop columbian Shakira (49 ani) şi superstarul nigerian Burna Boy, care, împreună, au interpretat imnul competiţiei „Dai-Dai”, în traducere aproximativă „Hai să merge, hai să mergem”. 88.000 de fani au umplut stadionul „Azteca” şi mari nume din muzica internaţională au participat la un spectacol care a îngemănat tradiţia, identitatea naţională şi atractivitatea. Ceremonia de deschidere a fost însă de scurtă durată, culminând cu spectacolul Shakirei, cu ţinuta ei galben-strălucitoare şi ochelari de soare, spre surpriza tuturor. Piesa ei a conţinut versuri în cinci limbi (engleză, spaniolă, italiană, franceză şi japoneză). La meciul dintre Canada şi Bosnia-Herţegovina, spectacolul se va concentra, se spune, pe un multiculturalism definitoriu pentru ţara nord-americană şi artişti din diferite genuri muzicale sunt în program (Alessia Cara, Michael Bublé, Jessie Reyez, Alanis Morissette). Bogăţia culturală a Canadei se reazămă pe coexistenţa tradiţiilor din diferite părţi ale lumii. În fine, ultima ceremonie va avea loc înaintea meciului dintre SUA şi Paraguay, cu Katy Perry cap de afiş. Despre melodia interpretată de Shakira şi Burna Boy se spune că a acumulat deja 100 de milioane de vizualizări, dar cifra este mult mai mare, pe Youtube. Să mai consemnăm şi faptul că preşedinta Mexicului, Claudia Sheinbaum, nu a fost prezentă în secţiunea VIP, dar s-a spus că dăduse biletul unei tinere de 21 de ani, Yolett Cervantes Cuaquehua din Vera Cruz, care câştigase o competiţie, jonglând desculţă o minge, în haine tradiţionale de lână, despre care preşedinta ţării a spus că este „mândria Mexicului”. Shakira a anunţat că veniturile obţinute din participarea sa la proiect vor fi donate Fondului Global pentru Educaţia Cetăţenilor al FIFA, o entitate care promovează programe educaţionale în diferite regiuni ale lumii. Actuala ediţie a Cupei Mondiale este văzută ca fiind şi prima ediţie a unei noi ordini mondiale, în care graniţele sunt mai importante decât orice altceva, suveranitatea este mai importantă decât multilateralitatea. Simbolistica actualei Cupe Mondiale este că se poate coexista în lume, în pofida a tot ceea ce se întâmplă, şi lacrimile de pe „Azteca” nu au legătură cu politica, acolo unde s-au mai scris pagini de istorie a fotbalului, fiindcă Estadio „Azteca” este mai mult decât un simplu stadion. Este o legendă. Aici, Brazilia a câştigat titlul în 1970, aici Diego Maradona a marcat, ajutat de „mâna lui Dumnezeu” în 1986, şi la scurt timp după aceea a marcat „golul secolului”. Atmosfera nu este peste tot festivă, din moment ce sindicatele profesorilor, fermierilor mărşăluiesc prin oraş, blocând arterele de circulaţie, solicitând salarii mai bune. Mexicul are patos şi proteste, strălucire şi realitate, preţuri exorbitatnte la bilete, dispute aprinse. Dar planeta priveşte spre această parte a lumii, unde eroul naţional mexican Alejandro Fernandez a interpretat aseară, imnul ţării, acompaniat de Mana, Los Angeles Azures şi Belinda, anunţând de fapt intrarea în sărbătoare a Americii Latine.
