7,3 milioane de persoane din estul Ucrainei – regiunile Donețk și Lugansk – au fost chemate duminică la vot, în cadrul unui referendum organizat de separatiștii ucrainieni, considerat ilegal de Kiev, pentru a se pronunța în privința „suveranității” a două „republici autoproclamate” în care pro-rușii controlează principalele orașe. Primele rezultate ale scrutinului au fost anunțate duminică seara: în regiunea Donețk „89, 07 au votat pentru și 10, 19% contra”. Aceste rezultate pot fi considerate ca definitive a declarat Roman Liagui, șeful comisei electorale. Rata de participare a fost de 74, 87%, potrivit acestuia. Nici o verificare independentă nu este posibilă din cauza absenței observatorilor neutri și a reprezentanților presei, cărora li s-a interzis prezența de către separatiști. În general scrutinul s-a desfășurat într-o atmosferă de calm, dar la Krasnoarmisk, oraș cu 65.000 de locuitori, Mariupul și Sloviansk s-au înregistrat numeroase incidente. Kievul prin Ministerul Afacerilor de Externe a anunțat că rezultatul acestui „referendum” este, din punct de vedere juridic nul și nu va avea nici o consecință pentru integritatea teritorială a Ucrainei. „Aceasă consultare nu este decât o farsă criminală finanțată de Rusia”, a spus el. Puncte de vedere asemănătoare au exprimat ministrul suedez pentru Afaceri Externe, Carl Bildt și șefa diplomației europene Catherine Ashton.
