Coreea de Nord, deşi suferă, deja, sancţiuni severe, a continuat, duminică, să sfideze comunitatea internaţională, subliniază presa străină, prin intensificarea pregătirilor de lansare a rachetei Unha-3, ridicată pe rampa centrului spaţial Tongchang-Ri (nord-vest). Gestul, fără precedent într-o ţară închisă, care nu eliberează vize de intrare, de a permite accesul a 50 de corespondenţi, invitaţi, aduşi cu un tren special la baza de lansare, construită în peninsula Cholsan, la 50 de km de graniţa chineză, a surprins. Evenimentul ar putea avea loc între 12 şi 16 aprilie a.c., când o rachetă în trei trepte ar urma să lanseze pe orbită un satelit de observaţie terestră, Kwangmyongsong-3 (Steaua strălucitoare). Pentru a dovedi că este vorba de o lansare paşnică şi nu de o rachetă balistică deghizată, cum afirmă SUA, Coreea de Sud şi Japonia, autorităţile nord-coreene au permis jurnaliştilor străini rarul privilegiu de a vedea de aproape lansatorul şi satelitul şi de a vizita centrul de comandă. În ciuda tuturor avertismentelor internaţionale, racheta albă, inscripţionată cu litere albastre, se afla duminică pe rampa de lansare Tongchang-Ri, gata de decolare, cu rezervoarele umplute şi pregătită să i se instaleze satelitul la ultimul etaj. Tehnicienii au activat piciorul lansatorului în faţa jurnaliştilor, masaţi la cca. 50 de metri de turnul mobil. Racheta, înaltă de 30 de metri, cu un diametru de 2,5 metri, trebuie să plaseze pe orbita heliosincron un satelit menit să furnizeze informaţii, spun oficialii nord-coreeni, despre recolte, fondul silvic şi resursele naturale ale ţării. Corespondenţii străini au putut vedea în apropierea satelitului un paralelipiped de 100 kg, cu cinci antene, flancat de cinci panouri solare, în vederea alimentării cu electricitate. SUA şi aliaţii săi nu cred în intenţiile paşnice ale Phenianului şi acuză Coreea de Nord de pregătirea testării unei rachete balistice. „A spune că este un test cu rachetă nu este adevărat” a afirmat Jang Myong-Jin, şeful centrului spaţial. „Această lansare a fost planificată de mult timp, pentru a marca a o suta aniversare a preşedintelui Kim Il-sung” a mai spus el. „Nu este vorba de o provocare”. Regimul va organiza mari festivităţi la 15 aprilie a.c., ziua de naştere a fondatorului Republicii Populare Democratice Coreea, decedat în 1994. Fiul său, Kim Jong-il, care i-a succedat, a murit în decembrie 2011, succesorul acestuia fiind fiul cel mic, Kim Jong-un, devenit numărul unu nord-coreean. Îngrijorarea s-a accentuat în întreaga regiune. Forţele militare de autoapărare sud-coreene şi japoneze au ameninţat că vor deschide focul în cazul că satelitul deviază de la ruta sa. Jang Myong-Jin a anunţat că, în curând, Coreea de Nord intenţionează să lanseze rachete mult mai puternice, cu o greutate de 400 de tone, faţă de 91 de tone cât are Unha-3.
