Aparatul de zbor a decolat la ora 9:38 (la Bucureşti) de pe Aeroportul internaţional Bole, din Addis Abeba, şi se îndrepta spre Nairobi, având la bord 157 de persoane. A pierdut contactul cu turnul de control 6 minute mai târziu. Operaţiile de căutare şi salvare s-au încheiat repede şi „Ethiopian Airlines” a anunţat, la amiază, că nu sunt supravieţuitori. Premierul etiopian Abiy Almed şi-a exprimat consternarea, exprimând condoleanţe familiilor îndoliate. Ultimul accident grav al unui avion de linie „Ethiopian Airlines” este al unui Boeing 737 care s-a prăbuşit imediat după decolare, în Liban, în 2010, cu 83 pasageri şi 7 membri de echipaj la bord.
