Pase scurte-Pase lungi / Premier League: Manchester City şi Liverpool, aceeaşi obsesie: titlul!

Se dă startul, astă seară, în Premier League, cu partida Liverpool – Norwich (nou promovată) pe „Anfield”, după ce campania de transferuri s-a încheiat. Cel mai puternic campionat de fotbal de pe continent, cu cele mai bogate echipe, câştigătoare a ultimei ediţii a Ligii Campionilor şi Cupei Europei, prin Liverpool şi Chelsea (se vor întâlni la Istanbul, la 14 august în Super-Cupa Europei), cei mai scumpi antrenori, intră în marea bătălie, întinsă pe durata a 38 de etape, cu o pauză –în premieră- de o săptămână. Cluburile engleze au cheltuit în campania de transferări, 1,522 mld. lire, mai puţin ca în 2017, când au consumat 1,544 mld lire. Manchester United bate recordul -148 mil. lire, urmată de Aston Vila -144,5 mil. lire, Arsenal – 138 mil. lire, Manchester City 134,8 mil. lire, Everton – 118,8 mil. lire, Tottenham 101,5 mil. lire. Liverpool n-a depăşit 4,4 mil. Şi vom comenta acest detaliu. Manchester City a câştigat „totul” pe plan intern în sezonul trecut, cu Pep Guardiola pe banca tehnică: campionatul, Cupa Angliei, Cupa Ligii, şi Community Shield. Liverpool a pierdut la mustaţă campionatul, cu o singură înfrângere, la diferenţă de numai un punct, dar s-a consolat cu adjudecarea Ligii Campionilor. Şi aşteaptă de 30 de ani un nou titlu de campioană, dar va fi greu. Fiindcă rivale serioase, precum Manchester City, Manchester United, Tottenham, Chelsea şi Arsenal au aceleaşi aspiraţii. Campania transferărilor, din această vară, n-a fost lipsită de şocuri: Manchester United a plătit 87 mil. euro pentru aducerea internaţionalului englez Harry Maguire de la Leicester. A mai plătit 55 mil. euro pentru transferul lui Aaron van Bissaka, 22 ani, de la Crystal Palace. Şi în plus l-a conservat pe Paul Pogba, ademenit de Real Madrid. Arsenal l-a transferat pe ivorianul Nicolas Pepe, 24 ani, pentru 80 mil. euro de la echipa franceză Lille. La rândul său, Tottenham i-a adus pe francezul Tanguy Ndombelle Alvaro (60 mil. euro), 22 ani, de la Lyon, Giovani Le Celso, de la Betis Sevilla, pentru 59 mil. euro. Şi, până în ultimul moment, aseară, a negociat aducerea lui Philippe Coutinho, de la F.C. Barcelona, dar clubul catalan a cerut… începerea negocierilor de la 87 mil. euro în sus, suma plătită integral. Manchester City l-a cooptat în efectivul său pe Rodrigo Hernandez, de la Atletico Madrid şi pe internaţionalul portughez Joao Concelo de la Juventus Torino, dar la schimb cu brazilianul Danilo. F.C. Liverpool, cum spuneam, n-a efectuat niciun transfer costisitor: i-a adus pe tinerii Sepp van den Berg, de la PEC Zwolle (1,3 mil. euro) şi Harvey Eliot de la Fulham. Două mari promisiuni. S-a despărţit de Daniel Sturridge, Alberto Moreno, Simon Mignolet şi a împrmutat din tinerii săi la alte echipe, pentru rodaj. Jurgen Klopp a comentat, într-o recentă conferinţă de presă, filizofia campaniei de transferări, invocând facturile clubului, dar şi stabilitatea lotului de care dispune, unul de mare caracter. L-a refuzat, scrie The Sun, pe Patrick Aanholt, 28 ani, lateral stânga de la Crystal Palace, ca posibil înlocuitor al lui Andy Robertson, opinând că Milner are o polivalenţă teribilă. Jucătorii săi s-au reunit în etape, şi ultimul sosit este senegalezul Sadio Mane, care a disputat finala CAN. Astă seară, aşadar, pe Anfield, Liverpool – Norwich sau fotbal „în ritm de heavy metal”, cum se intitulează cartea lui Raphael Honigstein, despre Klopp, apărută recent. Show-ul primei etape este reţinut de partida Manchester United – Chelsea, care se dispută duminică.