Luni, 7 ianuarie a.c., preşedintele american, Barack Obama, a anunţat două numiri importante: fostul senator republican, Chuck Hagel – secretar de stat la Apărare – şi fostul consilier personal pe probleme de anti-terorism, John Brenan, la Centrala Americană pentru Informaţii (CIA). Nominalizarea lui Chuck Hagel, un conservator atipic, pentru înlocuirea lui Leon Panetta, ca ministru al Apărării, care doreşte să se retragă, este privită cu destulă curiozitate. Pentru că Hagel, preşedintele Consiliului Informaţiilor la Casa Albă, după ce a fost senator de Nebraska (1997-2009), este un fost combatant în războiul din Vietnam, dar şi un deţinător al unor prestigioase decoraţii. „Chuck Hagel ştie că războiul nu este o abstracţie. El ştie că tineri americani luptă şi sunt răniţi în teatre de operaţiuni, unde trebuie făcut ceva când este absolut necesar”, a declarat Obama, care, aidoma lui Hagel, s-a opus administraţiei republicane a lui George W. Bush de a invada Irakul în 2003. Barack Obama a mai afirmat că Chuck Hagel este simbolul cooperării, dincolo de barierele partizane, de care este nevoie la Washington. „A câştigat respectul liderilor comunităţii Securităţii Naţionale şi Militare”, a mai spus el. Cu toate acestea, validarea de către Congres a numirii lui Chuck Hagel riscă să fie dificilă. Deşi nu este primul republican în serviciul lui Barack Obama, înaintea lui a mai fost Robert Gates. La câteva ore după nominalizarea sa, Chuck Hagel a asigurat Israelul de „susţinerea totală”, într-o declaraţie pentru un ziar local din Nebraska, „Lincoln Journal Star”. „Nu există nici o dovadă că eu sunt anti-israelian, nu există nici un vot, din partea mea în Senat, de-a lungul timpului, care ar fi afectat Israelul”, a mai spus fostul senator de Nebraska. Preşedintele l-a felicitat, de asemenea, pe John Brenan, colaboratorul său apropiat timp de patru ani, „o combinaţie de forţă şi inteligenţă”. Reamintind că Brenan a petrecut timp de 25 de ani la CIA, Barack Obama a estimat că acesta este un profesionist desăvârşit, în materia securităţii naţionale. John Brenan este una dintre persoanele prezente, alături de preşedinte, în subsolul Casei Albe, în ziua în care Osama Ben Laden a fost ucis de un comando american. Tot el este acela care l-a anunţat pe preşedinte, la 14 decembrie, de asaltul armat, soldat cu uciderea a 20 de copii, la o şcoală din Connecticut. Barack Obama a cerut Senatului să aprobe nominalizarea celor desemnaţi cât mai repede cu putinţă. Democraţii nu posedă o majoritate calificată în Camera Înaltă a Congresului şi voci republicane susţin că ar fi fost necesare câte două candidaturi pentru fiecare dintre funcţii.
