O navă care transporta circa 500 de emigranţi originari din Cornul Africii, în cea mai mare parte somalezi, a naufragiat ieri lângă Lampedusa, o mică insulă apropiată Siciliei, făcând 82 de morţi, potrivit primului bilanţ provizoriu anunţat de primarul Giusi Nicolini, potrivit „Corriere della Sera”. „30 de copii şi 3 femei fac parte din persoanele înghiţite de apă”. Garda de coastă şi poliţia vamală au recuperat 4 persoane în viaţă, dar, citate diferit de media italiană, anunţă peste 150 de pasageri salvaţi. Alerta a fost dată de două vase pescăreşti care se aflau în zonă. Imediat, două vedete rapide, una a Gărzii de coastă şi una a poliţiei vamale, s-au deplasat pentru a veni în ajutorul naufragiaţilor. La operaţiunile de salvare au mai participat şi două vase de agrement, potrivit „La Republica”. Mobilizate au fost şi elicoptere. Potrivit primarului insulei Lampedusa, Giusi Nicolini, este „o nenorocire” şi corpurile transportate la mal au transformat un perimetru întins într-o morgă sub cerul liber. „Din punct de vedere al numărului de victime este o tragedie fără precedent”, a declarat pentru „Corriere della Sera” medicul-şef al clinicii din Lampedusa, Pietro Bartolo. „Niciodată n-am văzut aşa ceva de când lucrez aici şi lucrez de mult”, a completat el. Afectat de acest nou naufragiu, primarul insulei a chemat televiziunile să vină la faţa locului, pentru că o asemenea tragedie n-a mai existat. Potrivit lui Antonio Candela, responsabil cu asistenţa sanitară în Lampedusa, cei mai mulţi dintre emigranţi erau originari din Somalia. Mulţi dintre ei au fost salvaţi de bărci de turism, alertate de strigătele celor în pericol de înec. Potrivit salvatorilor, zeci şi chiar sute de emigranţi se găseau încă în apele insulei Lampedusa, mai aproape de coasta Africii decât de Sicilia. Potrivit anchetatorilor, vaporul plecase din Libia, cu încărcătură de 463 de emigranţi. Luni, 13 emigranţi eritreeni, încercând să ajungă pe coasta Rangusa (sud-estul insulei principale Sicilia), au fost salvaţi după ce au sărit dintr-o ambarcaţiune ce transporta 250 de refugiaţi. La începutul lunii august, o dramă asemănătoare s-a produs lângă plaja Catania (estul Siciliei), când 6 egipteni s-au înecat în încercarea de a ajunge la ţărm, ambarcaţiunea lor împotmolindu-se în larg. De la începutul anului, peste 122.000 de emigranţi au ajuns pe coasta de sud a Italiei (Sicilia şi Calabria), de aproape trei ori mai mult decât în tot anul trecut.
